Flyball: il primo sport di squadra per cani

Indice dei contenuti

1. Origine del flyball per cani

2. Come si gioca a flyball?

3. Posso giocare al flyball con il mio cane?

4. Come insegnare al mio cane a giocare al flyball?

Origine del flyball per cani

Conosci l'origine di questo originale sport per cani? Vediamo un po' di storia! Il flyball per cani è stato inventato in modo del tutto inavvertitamente da un californiano di nome Herbert Wegner negli anni '70 quando, stufo di lanciare incessantemente la palla al suo cane, decise di progettare una sorta di catapulta che funzionasse nel modo seguente: quando il suo cane premeva un pedale con la zampa la palla veniva lanciata in aria. A poco a poco insegnò al suo cane a utilizzare questo scatola lanciapalla, che divenne rapidamente popolare tra i suoi vicini e amici. Qualche tempo dopo, Wegner brevettò la sua invenzione come metodo di addestramento dei cani e lo presentò persino in un popolare programma televisivo. Oggi, il flyball è uno sport per cani molto popolare negli Stati Uniti, con più di 16.000 cani registrati nella North American Flyball Association, ma anche in Europa. Inoltre, è uno sport con regole fisse che, ovviamente, possono variare in ogni paese.

Come si gioca a flyball?

Il funzionamento del flyball per cani è apparentemente semplice, ma tremendamente divertente e motivante per i cani che vi partecipano. In ogni paese le normative possono essere leggermente diverse, ma esistono alcune regole di base. Si tratta di una staffetta che si corre in due squadre, ciascuna composta da 4 cani e dai loro 4 conduttori. Vince la partita la squadra che riesce a far terminare il percorso ai 4 animali domestici nel minor tempo possibile e senza commettere falli.

Ma cosa devono fare i cani nel gioco del flyball? Tutto inizia con un semaforo rosso, che diventa giallo e, infine, verde. Dopo questo segnale, il primo cane deve correre e percorrere i 15 metri che separano la linea di partenza dalla scatola delle palline. Lungo il percorso troverai 4 ostacoli che dovrai saltare senza fermarti. Una volta raggiunta la scatola, che attualmente ha la forma di una sorta di rampa da skate, il cane deve saltarci sopra per attivare il meccanismo che rilascia la palla, afferrarla e tornare indietro senza frenare per raggiungere la porta e il secondo cane prende il comando per ripetere il circuito.

È considerato fallo se il cane lascia cadere la palla dalla bocca, se parte in anticipo, se non salta tutti gli ostacoli o se non restituisce la palla, per esempio. Nel gioco, i membri della squadra che completano l'intero percorso (con tutti e 4 i cani) in 24 secondi o meno ricevono 25 punti ciascuno. Se lo fanno in un tempo compreso tra 24 e 28 secondi, ottengono 5 punti. Il punteggio più basso, un punto, va alla squadra i cui cani hanno superato il gioco in un tempo compreso tra 28 e 32 secondi. La squadra di flyball che otterrà il miglior punteggio alla fine di tutti i round sarà dichiarata campione.

Posso giocare a flyball con il mio cane?

Uno degli aspetti che ci piacciono di più del flyball è che è uno sport molto inclusivo. Possono partecipare tutti i cani, indipendentemente dalla razza o dalla taglia. Infatti l'altezza degli ostacoli si adatta all'apertura alare del cane più piccolo. Tuttavia, anche se qualsiasi cane è il benvenuto in questa disciplina, non tutti i cani apprezzeranno questo intenso esercizio. Alcuni animali domestici sono più calmi e non hanno bisogno di molta attività, mentre altri non sono molto interessati alla palla. Questi sono i requisiti che il tuo amico a quattro zampe deve soddisfare per giocare a flyball:

• Va pazzo per le palle: sia rincorrendole che rilasciandole!
• Ha molta energia, gli piace correre e saltare ed è molto attivo.
• È estroverso e socievole con gli altri cani.
• È addestrato ai comandi di base come "lascia cadere", "siediti", "vieni", "dammi".
• La sua salute è ottima e non ha problemi ossei o muscolari. Consulta il tuo veterinario se hai dubbi a questo punto.

Come insegnare al mio cane a giocare al flyball?

Se il tuo amico a quattro zampe soddisfa tutte le caratteristiche che abbiamo elencato e vuoi davvero provare a giocare a flyball con lui, è meglio rivolgersi ad un'associazione della tua zona. In genere, questi gruppi hanno il proprio allenatore di flyball che aiuterà te e il tuo cane a familiarizzare con i meccanismi del gioco. Se il tuo cane ha già praticato l'agility in precedenza, risparmi molto lavoro di apprendimento, poiché non avrà problemi a saltare gli ostacoli. Una buona idea per iniziare è esercitandosi a casa con ostacoli bassi. Il modo migliore per insegnare al tuo cane a saltare gli ostacoli è chiedergli di restare e, dall'altra parte dell'ostacolo, attirarlo con un giocattolo o del cibo. Quando salta e viene verso di te, premialo con qualcosa di ancora più interessante, come un dolcetto. A poco a poco, man mano che vedi che il tuo cane progredisce nell'apprendimento, puoi aggiungere ostacoli sempre più alti.

Un altro trucco che il tuo amico a quattro zampe dovrebbe imparare è girare senza frenare. Per fare questo, puoi esercitarti posizionando un bastone a terra o con un albero sottile sulla strada. Crea un comando chiaro, come "gira", e dillo incoraggiandolo ad aggirare l'ostacolo con i tuoi gesti e una ricompensa. Per impedirgli di fermarsi, devi lanciare un'altro premio nella direzione in cui sta correndo, cioè verso di te.

Per il resto, vi consigliamo di farvi consigliare dall'allenatore di flyball, che aiuterà il vostro cane a familiarizzare con il box, la pista e gli altri elementi della pratica di questo divertente sport. E ricorda, al di là della competizione, la cosa veramente importante nel giocare a flyball con il tuo cane è condividere un momento divertente insieme. Questi tipi di pratiche rafforzeranno ulteriormente il tuo legame speciale. Divertiti con il flyball!