Pourquoi mon chien perd-il son équilibre en marchant ?
Cette déscoordination peut être due au syndrome vestibulaire canin.
L'ÉQUILIBRE CHEZ LES CHIENS
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Les chiens sont généralement des animaux très agiles et actifs. Lorsqu'ils sont en bonne santé, ils sont capables de marcher, courir et sauter joyeusement sans aucun problème. Cependant, tout comme cela peut arriver aux humains, les chiens peuvent parfois se sentir étourdis, ce qui entraîne une perte d'équilibre pendant quelques secondes. Si vous remarquez que votre chien semble désorienté ou qu'il vacille un peu après une course effrénée, après un trajet en voiture ou lorsqu'il se réveille d'une bonne sieste, il n'y a pas de quoi s'inquiéter, car il est normal que cet épisode de vertige se résolve de lui-même en quelques minutes. Cependant, si vous observez que votre chien perd l'équilibre en marchant, que ses mouvements semblent désordonnés et que sa tête penche vers le sol ou sur le côté, il est très important de l'emmener chez le vétérinaire, car cela pourrait être un signe de syndrome vestibulaire, d'hypoglycémie ou d'accident vasculaire cérébral.
Table de matières
1. Qu'est-ce que le syndrome vestibulaire canin ?
• Syndrome vestibulaire périphérique
• Syndrome vestibulaire central
2. Qu'est-ce que l'ataxie chez les chiens ?
3. Que faire si mon chien a des vertiges en marchant ?
Qu'est-ce que le syndrome vestibulaire canin ?
Presque toujours, lorsqu'un chien perd l'équilibre en marchant, se déstabilise ou même tombe au sol, le problème provient de l'oreille interne, plus précisément du labyrinthe vestibulaire. Ce système, connecté au cervelet, est responsable du maintien de l'équilibre du chien, en lui permettant de redresser son tronc et sa tête. Lorsqu'un déséquilibre, un traumatisme ou un manque d'irrigation affecte cette zone, des épisodes de vertige peuvent survenir, entraînant une perte d'équilibre. Cette situation engendre des vertiges et une désorientation chez le chien, qui aura alors l'impression que le monde autour de lui bouge à grande vitesse.
Lorsqu'il s'agit d'un épisode isolé, il n'est généralement pas grave. Cependant, s'il devient chronique, on parle de syndrome vestibulaire, ce qui signifie qu'il y a une atteinte de l'oreille interne. Bien que ce ne soit pas un trouble très fréquent chez les chiens, il est essentiel de savoir le détecter et le traiter rapidement, car ses causes sous-jacentes peuvent être graves. Le syndrome vestibulaire chez le chien est composé de deux éléments : le composant périphérique, qui comprend les nerfs récepteurs situés dans l'oreille interne, et le composant central, qui englobe les noyaux vestibulaires situés dans le tronc cérébral.
• Syndrome vestibulaire périphérique
Dans cette affection du labyrinthe vestibulaire, le déséquilibre du chien se produit d’un seul côté, ce qui entraîne des symptômes tels qu’une inclinaison de la tête, des mouvements en cercle, des mouvements oculaires rapides ou un strabisme. Les causes de ce trouble sont souvent inconnues, mais peuvent être liées à des otites, des traumatismes ou des maladies comme l’hypothyroïdie ou la malnutrition. Ce syndrome est plus fréquent chez les chiens âgés et disparaît généralement spontanément en 2 à 3 jours avec du repos ; toutefois, un traitement antibiotique est nécessaire en cas d’infection.
• Syndrome vestibulaire central
Le syndrome vestibulaire central chez les chiens, en affectant les noyaux du tronc cérébral, peut être plus grave. Les symptômes sont souvent similaires à ceux du syndrome vestibulaire périphérique, mais des vomissements peuvent également survenir. Les causes les plus courantes incluent les tumeurs, les accidents vasculaires cérébraux, les traumatismes crâniens ou des infections virales comme la maladie de Carré. Dans ce cas, un traitement spécifique est nécessaire en fonction de la maladie sous-jacente.
Qu'est-ce que l'ataxie chez les chiens ?
L'ataxie canine n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme pouvant apparaître dans diverses pathologies. D'origine neurologique, elle résulte d'un manque de coordination entre le cerveau du chien et ses membres. Lorsqu'un chien souffre d'ataxie, il marche de manière désordonnée, avec la tête inclinée vers l'avant (si elle est inclinée sur le côté, on parle plutôt de syndrome vestibulaire). Il peut également présenter des tremblements, des vomissements et une perte d'appétit.
Les causes de l'ataxie chez les chiens peuvent être multiples. Cela peut être dû à une hernie discale de la colonne vertébrale, un traumatisme du système vestibulaire, une otite, ou même une intoxication au xylitol, un édulcorant présent dans de nombreux aliments humains.
Que faire si mon chien a des vertiges en marchant ?
La prévention est essentielle pour prendre soin de la santé de votre compagnon à quatre pattes. C'est pourquoi, si vous remarquez que votre chien perd son équilibre en marchant, semble désorienté ou déscoordonné, n'hésitez pas à l'emmener chez le vétérinaire pour un bilan complet. Le professionnel l'examinera sous tous ses aspects, réalisera des analyses et pourra effectuer des tests diagnostiques comme des radiographies voire des IRM. Après avoir déterminé la cause du problème d'équilibre, il recommandera souvent du repos pour votre chien, ainsi que des antibiotiques, des analgésiques ou des corticoïdes si nécessaire. Dans certains cas, une intervention chirurgicale pourra être envisagée. Quoi qu'il en soit, il est essentiel que votre animal soit évalué par un vétérinaire afin d'éviter des dommages plus graves à sa santé.
Si votre chien perd son équilibre en marchant, il peut s'agir d'un vertige ponctuel. Cependant, si ce symptôme devient chronique, cela pourrait être lié au syndrome vestibulaire, une affection peu fréquente mais nécessitant une attention vétérinaire, car si elle n'est pas traitée, elle peut s'aggraver. Tous les chiens peuvent souffrir de ce syndrome au cours de leur vie, bien que certaines races, comme le bulldog, le cocker spaniel, le pinscher ou le berger allemand, présentent une vulnérabilité génétique accrue. L'essentiel est de maintenir une surveillance régulière de l'état de santé de votre chien et de consulter un vétérinaire dès que vous remarquez un changement dans sa santé.