5 activités à faire avec votre chien âgé.
Garde ton animal actif et heureux à cette étape de sa vie.
COMMENT EST LA VIE DES CHIENS SÉNIORS ?
Temps de lecture estimé : 7 minutes
Avoir un chien, c’est s’engager à le soigner, le protéger et l’aimer toute sa vie. En vieillissant, nos compagnons à quatre pattes traversent différentes étapes, chacune avec ses propres caractéristiques et besoins auxquels nous devons nous adapter. Pendant leur vieillesse, le processus naturel de vieillissement et la détérioration physique qui en découle entraînent une baisse de leur niveau d’énergie. Si l’on ajoute à cela des problèmes osseux qui causent parfois de l’inconfort, il est normal qu’un chien âgé ne soit plus aussi actif qu’avant.
Bien que cela dépende de la race et de la taille, un chien est considéré comme senior entre 7 et 10 ans (les petits chiens ont une espérance de vie plus longue, ils vieillissent donc plus tard que les grands). Cependant, le fait que votre animal entre dans cette phase ne signifie pas que vous devez arrêter de faire de l’exercice avec lui ou de le stimuler mentalement. Bien au contraire ! Votre chien a plus que jamais besoin de vous pour l’accompagner et lui proposer des défis adaptés à son âge qui le maintiennent motivé et heureux. Aujourd’hui, nous vous présentons 5 activités très bénéfiques à faire avec votre chien âgé. Découvrons-les !
Table de matières
1. Promenades (plus courtes) en ville ou dans la nature
2. Ne laissez pas l'entraînement
3. La natation pour chiens : un sport sans impact
4. Offrez-lui des jeux adaptés
5. Donnez-lui des massages relaxants
Promenades (plus courtes) en ville ou dans la nature
Il est possible que votre chien se fatigue plus rapidement, mais cela ne signifie pas que vous devez réduire les promenades et les sorties en nature. Il vous suffit de veiller à ce que les promenades soient plus courtes. Au quotidien, vous pouvez essayer de sortir 3 à 4 fois, la durée dépendant de son état de santé et de l'énergie de votre chien. Il est donc recommandé d'essayer différentes durées et de rester très attentif aux signes de fatigue de votre chien pour ajuster la durée des promenades si nécessaire. De temps en temps, vous pouvez continuer à faire des escapades à la campagne ou à la plage avec votre compagnon, en évitant les journées de grand froid ou de chaleur, car les chiens âgés sont plus sensibles aux températures extrêmes. Bien qu'il ne fasse plus autant de courses effrénées qu'auparavant ou qu'il tienne moins longtemps en marchant, croyez-le, il s'amusera beaucoup à renifler les plantes, écouter les oiseaux et, en somme, explorer l'environnement à travers ses sens. De cette manière, vous enrichissez considérablement la vie de votre chien tout en l'aidant à combattre l'obésité, un facteur de risque pour de nombreuses pathologies, grâce aux promenades.
Il est également important de prendre en compte que certains chiens changent un peu de tempérament avec l'âge. Vous pourriez remarquer que votre compagnon devient plus craintif ou réservé lors de vos sorties. Dans ces cas, essayez de lui transmettre du calme, mais ne le forcez pas.
Ne laissez pas l'entraînement
Il est possible qu'en remarquant que votre chien senior est plus fatigué et distrait, vous pensiez que pratiquer des tours ou des signaux d'éducation serait une contrainte pour lui. Mais vous devez savoir que l'entraînement n'est pas réservé uniquement aux chiots ou aux jeunes chiens ; il bénéficie à ces animaux tout au long de leur vie. Grâce aux mots et aux signaux que vous lui donnez, votre chien se sent utile et motivé à satisfaire vos demandes, tout en étant stimulé mentalement, ce qui est très important à cet âge pour éviter le déclin cognitif. En fait, tant que vous voyez que votre chien en est capable, vous pouvez même lui apprendre de nouveaux tours. Bien sûr, n'oubliez pas de le récompenser chaque fois qu'il réussit, mais veillez à contrôler les friandises, car les chiens âgés peuvent prendre du poids plus facilement. Une alternative consiste à renforcer positivement avec des caresses.
La natation pour chiens : un sport sans impact
Avec l'âge, certains chiens peuvent souffrir de problèmes osseux, tels que l'usure des articulations, l'arthrose ou la dysplasie de la hanche. Dans ces cas et, de manière générale, la natation est une option très intéressante, car cette activité ne génère pas d'impact direct. De plus, nager aidera votre chien senior à détendre et renforcer ses muscles. L'idéal serait de l'emmener dans une piscine spécialisée, car c'est toujours l'environnement le plus sûr, mais vous pouvez aussi essayer dans des lacs ou des plages si la mer est calme (nous ne voulons pas qu'il se fatigue trop). Gardez à l'esprit que la natation n'est pas adaptée à tous les chiens, alors si votre animal ne s'y adapte pas, ne le forcez pas et choisissez une autre alternative pour le maintenir actif.
Offrez-lui des jeux adaptés
Bien qu'ils vieillissent, tous les chiens seniors ont toujours un chiot joueur et espiègle à l'intérieur. Leur instinct de jeu est très marqué, même si leur énergie est réduite en raison de leur âge avancé. Donc oui, vous pouvez et devez continuer à jouer avec votre chien âgé, mais nous vous recommandons d'adapter l'intensité et la durée des séances et d'ajuster les différentes activités pour les rendre plus accessibles. Pour le motiver davantage à bouger, surprenez-le avec de nouveaux jouets ou jeux auxquels il ne pourra pas résister. Ah ! Et n'oubliez pas un élément très important : la stimulation mentale. Pour cela, vous pouvez opter pour des jeux mentaux ou ceux qui stimulent son odorat. Le kong ou le tapis olfactif sont très populaires, mais il existe une multitude de gadgets que vous pouvez trouver dans les magasins spécialisés.
Donnez-lui des massages relaxants
Faire des massages à votre chien est une excellente manière de renforcer vos liens, tant par la confiance que cette manipulation directe requiert, que par toute l'affection que vous lui transmettrez par votre contact. Mais en plus, ces massages peuvent aider votre chien à détendre ses muscles, qui avec l'âge peuvent être un peu plus raides, les rendant plus flexibles. Cela lui apportera une agréable sensation de relaxation et il se sentira très heureux de partager ce moment si positif avec vous. Si vous ne savez pas par où commencer, vous pouvez consulter un physiothérapeute canin. L'idéal est d'appliquer une pression douce et de parcourir la colonne de votre chien de la tête jusqu'à la partie finale de son dos, en effectuant des mouvements circulaires. De toute façon, personne ne connaît mieux votre chien, donc ce sera le moment de lui offrir quelques caresses supplémentaires là où il aime le plus (sur le ventre, autour des oreilles, à la base des pattes…). Ce sera un vrai plaisir pour lui !
Et voici les 5 activités que vous pouvez réaliser avec votre chien âgé pour l'aider à s'amuser, à rester actif et, en définitive, à se sentir beaucoup mieux. À cette étape de sa vie, les chiens sont plus vulnérables, tant sur le plan de la santé qu'émotionnellement, il est donc important de rester très attentif aux signes et symptômes qui pourraient indiquer qu'il y a un problème. Si vous avez un chien senior, augmentez les contrôles vétérinaires et offrez-lui vos soins et votre affection pour l'aider à traverser cette étape de la meilleure façon possible, comme il le mérite. Pour encore de nombreuses années ensemble !