Qu'est-ce que l'agility pour chiens ?

Conseils pour pratiquer l'agility avec votre animal de compagnie

Si nous vous avons convaincu et que vous êtes prêt à essayer ce sport canin si bénéfique pour votre toutou, gardez à l'esprit que vous devrez adapter le parcours au niveau du chien. En théorie, tous les chiens peuvent pratiquer ce sport, mais certaines races sont naturellement plus rapides et agiles que d'autres. De plus, sachez qu'un chiot ne devrait pas pratiquer de sport intense avant un an et demi, âge auquel son squelette et ses muscles sont complètement développés. Prenez note de ces conseils pour pratiquer l'agility avec votre meilleur ami !

• Contrôles vétérinaires

Il va sans dire, mais la première chose que nous voulons vous dire est qu'il est fortement recommandé de rendre visite au vétérinaire avant de commencer à faire des parcours d'agility avec votre chien. Un contrôle de routine vous confirmera que votre compagnon est prêt à s'amuser avec ce sport. De plus, si vous faites de l'agility de manière récurrente, essayez de rendre les visites vétérinaires plus fréquentes que d'habitude. Cette pratique est totalement sûre pour votre chien, mais il pourrait arriver que, par accident, il se blesse à une patte en tombant ou qu'il ait une éraflure sur les coussinets. Mieux vaut prévenir que guérir pour que rien ne gâche le plaisir !

• Ne forcez pas votre chien

Si vous débutez dans l'agility, ne vous attendez pas à ce que votre chien surmonte toutes les épreuves du parcours en un temps record. Dans la pratique de ce sport avec votre compagnon, la patience sera votre meilleur allié. N'oubliez pas de commencer petit à petit, en entraînant chaque exercice de manière indépendante, et en adaptant la difficulté des obstacles au niveau de votre chien. S'il fait une erreur ou ne vous obéit pas à un moment donné, ne le grondez pas, recommencez simplement et n'oubliez pas de le récompenser avec une friandise et beaucoup de caresses chaque fois qu'il réussit. Bien que pendant un parcours d'agility il ne soit pas permis de toucher ou récompenser l'animal avant la fin des épreuves, vous pouvez et devez ignorer cette règle pendant que vous apprenez à votre chien : ainsi vous consoliderez son apprentissage par le renforcement positif.

• Collier enlevé

Pendant cette pratique, votre chien ne doit pas porter de collier ni, bien sûr, de laisse, il doit se sentir totalement libre. Cependant, lors des premières fois que vous essayez, vous pouvez le guider avec la laisse, car il pourrait se sentir un peu perdu. Dès qu'il se sentira plus en confiance, laissez-le en liberté, car le collier pourrait se coincer dans l'un des obstacles, causant des blessures ou des dommages à votre compagnon. Comme votre chien sera libre, assurez-vous de pratiquer l'agility dans une zone délimitée et sécurisée pour lui. De plus en plus de villes disposent d'installations d'agility pour chiens. Cherchez-en une près de chez vous !

• Dressage

Pour commencer à vous immerger dans le monde de l'agility, votre chien doit avoir reçu un entraînement, que ce soit de votre part ou celle d'un professionnel. Certains comportements que votre compagnon doit exécuter sans problème sont marcher à vos côtés, s'asseoir ou se lever lorsque vous le lui demandez, ou répondre à votre appel. Si l'entraînement de votre chien vous semble difficile, nous vous recommandons de consulter un professionnel, surtout si vous souhaitez pratiquer cette discipline de manière professionnelle.

• Quels chiens peuvent faire de l'agility ?

Tous les chiens adultes peuvent pratiquer l'agility, bien que certaines races soient particulièrement adaptées à ce circuit en raison de leur intelligence, de leur obéissance et de leur docilité. Par exemple, le border collie, le golden retriever ou les races de bergers sont excellents pour pratiquer l'entraînement requis par l'agility. Le Australian Cobberdog est également très apte : c'est un chien très intelligent et réceptif qui apprend rapidement et prend beaucoup de plaisir à participer à des activités collaboratives avec ses propriétaires. Son tempérament doux et adaptable rend l'entraînement facile et leur permet de devenir de véritables stars de l'agility.

À quoi ressemble un circuit d'agility ?

Dans un parcours d'agility professionnel, les obstacles homologués sont les suivants :

• Le viaduc ou le mur

• Le pneu ou la roue

• L'estuaire

• Le saut en longueur

• La passerelle

• Les barrières

• Les tréteaux

• Le tunnel rigide

• La bascule

• La palissade

• Le slalom

• L'espace de pause ou la table

• Le tunnel flexible

• La table

Cependant, il est très facile de recréer un circuit d'agility de manière artisanale si vous voulez vous entraîner avec votre chien. Par exemple, vous pouvez utiliser plusieurs boîtes en carton reliées pour recréer un tunnel, placer une planche en bois sur des briques pour faire une bascule ou utiliser des tubes en PVC pour que votre chien s'entraîne au slalom. Si vous utilisez des éléments artisanaux pour réaliser le circuit, assurez-vous qu'ils soient de qualité et sûrs pour votre animal. Faites preuve d'imagination et amusez-vous !