Pourquoi mon chien dort-il autant ?

COMMENT LES CHIENS DORMENT-ILS ?

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Nos chers amis à fourrure ont beaucoup de choses en commun avec nous. Cependant, en ce qui concerne le sommeil, leurs heures et leurs cycles de repos sont quelque peu différents, ce qui peut nous amener à nous inquiéter sans raison. Ces adorables animaux dorment plus longtemps que les humains. Si vous comparez leur sommeil au vôtre, il est naturel de se demander : pourquoi mon chien dort-il autant ?

Un chien adulte peut passer jusqu'à 50 % de son temps à dormir, même si la plupart de ce sommeil n'est pas profond mais superficiel. Vous pouvez penser que votre animal est un peu paresseux, mais gardez à l'esprit que la majeure partie de son repos se fait dans un état de semi-éveil, une caractéristique héritée de ses ancêtres loups qui lui permet d'être attentif à tout ce qui se passe autour de lui. C'est pourquoi vous verrez souvent votre chien dormir avec une oreille dressée.

Dans le cas des chiots ou des chiens âgés, le temps de repos est encore plus long, et il existe également d'autres facteurs qui font varier le nombre d'heures de sommeil. Bien que nos fidèles amis soient beaucoup plus somnolents que nous, si les heures de sommeil sont excessives, cela signifie qu'il y a un problème de santé physique ou mentale. Voyons quand il est nécessaire d'emmener votre compagnon à quatre pattes chez le vétérinaire et quand il s'agit d'un rythme de sommeil tout à fait normal.

Table de matières

1. Certains chiens sont-ils plus somnolents que d'autres ?

• L'âge : les chiots et les chiens âgés dorment davantage

• Race : les chiens domestiques et de grande taille sont les plus somnolents

• Mode de vie : plus il y a d'exercice, plus il y a de repos

• Facteurs environnementaux : mauvais temps, bon sommeil

2. Mon chien dort beaucoup : quand dois-je m'inquiéter ?

Certains chiens sont-ils plus somnolents que d'autres ?

Nous disons toujours que chaque chien est différent, et lorsqu'il s'agit de sommeil, de nombreux aspects font varier le temps de repos des chiens. En fonction de son âge, de sa race, de son mode de vie, de son tempérament ou même de son environnement, votre chien dormira plus ou moins longtemps. En général, les chiens adultes passent à peine 20 % de leur journée à être actifs, tandis que le reste du temps, ils dorment ou se reposent. Mais quels sont les facteurs qui peuvent inciter votre chien à dormir davantage ?

• L'âge : les chiots et les seniors dorment plus

En règle générale, un jeune adulte ou un chien adulte dort de 10 à 15 heures par jour. Dans cette fourchette, il peut y avoir des variations en fonction de la race, de l'intensité de l'activité et d'autres facteurs qui seront abordés plus loin.

Cependant, lorsqu'un chien est un chiot, son corps est encore en train de se développer, ce qui consomme beaucoup d'énergie. Tout est nouveau et excitant pour les chiots, et ils passent la journée à jouer et à explorer, ce qui les oblige à dormir beaucoup pour reconstituer leurs forces. Le repos est très important pour les chiots, car c'est pendant le sommeil que les tissus sont réparés, que les connexions neuronales sont établies et que la croissance a lieu. Pour toutes ces raisons, un petit chien peut dormir de 18 à 20 heures par jour. C'est tout à fait normal et il n'y a pas lieu de s'inquiéter tant que votre chiot est actif et se comporte normalement, même si ce n'est que quelques heures par jour.

De même, les chiens âgés dorment plus d'heures que les adultes et peuvent dormir jusqu'à 18 heures. Il est donc tout à fait normal que votre chien soit moins actif et passe plus de temps à se reposer s'il est âgé.

• La race : les chiens domestiques et de grande taille sont les plus somnolents

La race de votre chien est un facteur déterminant de la quantité de sommeil dont il aura besoin pour refaire le plein d'énergie. Saviez-vous que les grandes races sont celles qui dorment le plus ? Les chiens de grande taille et les chiens géants, tels que les Saint-Bernard et les Grands Danois, ont un métabolisme plus lent, ce qui les amène à se déplacer plus lentement, à avoir besoin de moins d'activité et, oui, à passer plus de temps à se reposer. En fait, ces chiens peuvent dormir jusqu'à 18 heures à l'âge adulte.

En revanche, les chiens domestiques sont naturellement plus somnolents que les chiens de chasse ou les chiens d'assistance, tels que les chiens de thérapie ou de sauvetage. Lorsqu'un chien a une fonction spécifique, il passe beaucoup plus de temps occupé et a moins de temps pour faire la sieste. Au contraire, un chien habitué au calme et à la tranquillité de la maison aura beaucoup plus d'occasions de faire la sieste.

• Mode de vie : plus il y a d'exercice, plus il y a de repos

N'est-il pas vrai que lorsque vous avez une journée bien remplie de tâches ménagères, d'exercices physiques et de travail, vous finissez par être épuisé et vous passez 10 heures à dormir d'un seul coup ? Il en va de même pour votre chien. Plus il fait d'exercice chaque jour, plus il a besoin de sommeil pour récupérer. En ce sens, le mode de vie que vous offrez à votre animal aura une influence directe sur son temps de repos.

D'une part, si vous passez habituellement du temps avec votre chien, si vous l'emmenez courir avec vous, si vous jouez et vous promenez avec lui et, en bref, s'il a une vie active avec suffisamment d'exercice physique, il est normal qu'il passe plus d'heures à dormir, même si celles-ci coïncident avec votre temps de repos nocturne, car pendant la journée, il sera actif pour vous suivre. En revanche, un chien qui ne fait pas assez d'exercice ou qui passe beaucoup de temps seul peut avoir besoin de moins d'heures de sommeil, mais attention, car l'ennui et le manque de motivation pourraient aussi l'amener, paradoxalement, à faire plus de siestes.

Dans tous les cas, l'activité physique est très bénéfique pour votre animal, il est donc intéressant de passer le plus de temps possible à jouer et à s'amuser avec lui. Bien entendu, restez attentif aux signes de fatigue pour ne pas épuiser votre animal et adaptez l'activité à son âge, à son état de santé et à son tempérament. Évitez également de faire faire de l'exercice à votre chien par temps chaud et encouragez-le à se reposer en lui offrant un bon lit et un sommeil réparateur sans être dérangé.

• Facteurs environnementaux : mauvais temps, bon sommeil

Les chiens sont des animaux domestiques, mais ils n'ont pas oublié leur nature sauvage, ce qui les rend très sensibles aux changements de leur environnement. Il est donc normal qu'il soit plus enclin à dormir par grand froid, car le manque de lumière et les basses températures réduisent son énergie. Il en va de même en été. S'il fait trop chaud, leur corps leur demandera de se reposer pour se rafraîchir. Si vous remarquez que votre animal dort plus par temps chaud ou froid, ne vous inquiétez pas, c'est un phénomène d'adaptation tout à fait naturel.

Mon chien dort beaucoup : quand dois-je m’inquiéter ?

Après avoir passé en revue les raisons naturelles pour lesquelles un chien dort trop, il existe une limite au nombre d’heures de sommeil au-delà de laquelle il y a probablement un problème de santé sous-jacent. Si votre chien adulte dort plus de 16 heures et qu’il est toujours somnolent, qu’il manque d’énergie ou qu’il a même du mal à manger, vous devez l’emmener chez le vétérinaire : il y a quelque chose qui ne va pas. Lorsqu’un chien est malade et ne se sent pas bien, son corps réagit naturellement en dormant pour économiser de l’énergie. Voici quelques-unes des maladies qui provoquent une somnolence excessive chez les chiens :

Problèmes émotionnels : une solitude excessive, un mode de vie inadapté, un manque de stimulation et l’ennui peuvent conduire votre chien à la dépression. Des changements soudains, tels que le décès d’un membre de la famille, un divorce ou un déménagement, peuvent affecter l’humeur de votre animal. Il convient d’en discuter avec un vétérinaire ou un éthologue.

Diabète : comme chez les humains, le diabète canin peut provoquer des somnolences, mais il s’accompagne souvent d’autres symptômes tels qu’une consommation excessive d’eau, une augmentation de l’appétit et une perte de poids. Si vous observez ces signes chez votre chien, emmenez-le chez le vétérinaire.

Hyperthyroïdie : ce trouble de la glande thyroïde entraîne une augmentation de la faim, une prise de poids et des problèmes digestifs, ainsi qu’une envie accrue de dormir.

Parvovirus : cette maladie affecte les cellules intestinales, de sorte qu’en plus de dormir beaucoup, vous observerez des symptômes digestifs chez votre chien. La parvovirose touche particulièrement les chiots, qui passent naturellement plus de temps à dormir. C’est pourquoi il est important de surveiller les autres symptômes.

La rage : dans sa phase initiale, la rage peut entraîner l’isolement de l’animal et l’allongement de ses heures de sommeil.

Maladie de Lyme : la maladie de Lyme est transmise par une tique et provoque une forte fièvre et une inflammation des articulations. Consultez votre vétérinaire si vous constatez ces symptômes chez votre compagnon à quatre pattes.

Hypersomnie : il s’agit d’un trouble qui pousse l’animal à s’endormir dans des situations inhabituelles.

En conclusion, il est normal que vous ayez l’impression que votre chien dort trop, car ces animaux ont besoin de plus d’heures de repos que les humains. L’idéal est d’offrir à votre ami à fourrure un mode de vie riche et équilibré, avec beaucoup d’exercice, un repos de qualité et une stimulation mentale, sans oublier la nourriture et, bien sûr, l’attention et les câlins. N’oubliez pas qu’à l’âge adulte, un chien peut passer jusqu’à la moitié de sa journée à dormir, voire un peu plus s’il aime son lit ! Respectez son repos et, si d’autres symptômes apparaissent ou si votre chien dort trop et est très apathique, consultez un vétérinaire. Joyeux rêves !