DESCOBRINT L'OLFACTE DEL TEU GOS
Temps de lectura aproximada: 15 minuts
Alguna vegada t'has desesperat en anar passejant amb el teu gos i que aquest no parés d'ensumar detingudament qualsevol cosa? Per a un gos, el seu olfacte és un laboratori, ordinador i centre d'operacions, tot al mateix temps. A través de la seva trufa, la teva mascota obté informació, coneix el seu entorn i es relaciona amb el món. Així que la pròxima vegada que sentis temptacions de tirar de la corretja per demanar al teu gos que deixi d'ensumar el que sigui, pensa-ho dues vegades. Per al teu gos, ensumar no és un capritx o un costum, és una necessitat vital. Permet-li explorar el món amb el seu nas i faràs d'ell un gos feliç i sa.
La importància de l'olfacte dels gossos
Per als humans, l'olfacte no és el sentit més important. Sens dubte, té la seva funció, però depenem molt més de la vista. No obstant això, els gossos aprenen, es relacionen i experimenten el que els envolta sobretot a través de l'olfacte. Coneixes tot el potencial que tenen aquests animals en la seva trufa? Et comptem algunes curiositats súper interessants sobre l'olfacte de la teva estimada mascota.
1. El teu gos es exercite molt ensumant
Fins i tot si et passes una bona estona triant un perfum en una botiga, olorant tota mena d'aromes una darrere l'altre, és poc probable que arribis a sentir-te cansat per aquest motiu. Però l'olfacte dels gossos funciona de manera molt diferent. A causa del seu ampli rang olfactori i de la intensitat amb la qual perceben aquests estímuls, l'exercici d'ensumar pot arribar a ser extenuant per a la teva mascota. Quan un gos ensuma amb interès algun objecte o persona, està focalitzant tots els seus recursos mentals per obtenir informació, la qual cosa suposa una elevada despesa energètica. Una sessió curta d'entrenament en una catifa olfactòria, per exemple, equival a un passeig d'una hora, encara que cap d'aquestes activitats pot ser substituïda per l'altra. El teu gos necessita exercitar el seu olfacte, però també córrer i estirar les cames.
2. El superolfacte del teu gos
Sabies que els gossos poden tenir un olfacte fins a 100.000 vegades millor que el dels humans? Aquests animals compten amb 200 milions de receptors olfactoris enfront dels 5 milions de mitjana que tenim les persones. A més, algunes races tenen millor olfacte que altres. El gos Bloodhound és considerat el millor gos de caça d'olfacte molt agut, amb 300 milions de receptors.
Aquesta superioritat olfactòria provoca que un gos pugui accedir a olors que per a nosaltres passen totalment desapercebuts, fent que moltes vegades no arribem a entendre el seu comportament. El que per a nosaltres és “invisible” olfativamente parlant, per a ell és evident i fins i tot intens.
A més, els gossos poden separar unes olors d'altres. Mentre que els humans percebem l'olor predominant o l'olor resultant de la mescla d'aromes, ells perceben cada olor de manera independent. És per això que aquests animals, ensinistrats convenientment, són vitals en labors de detecció de drogues o explosius, en emergències i catàstrofes o fins i tot detectant malalties com el càncer de pulmó a través de l'alè de la persona afectada.
3. Els dos olfactes canins
A més del seu desenvolupat olfacte principal, els gossos posseeixen un sistema olfactori annex anomenat òrgan vomeronasal, situat a l'altura del paladar. Aquest altre olfacte capta les substàncies químiques volàtils, com les feromones, i és el que utilitzen per reconèixer a altres gossos. Quan la teva mascota s'acosta a ensumar l'anus d'un altre gos està descodificant tot tipus de dades sobre ell a través de les seves feromones. A més com és el seu estat de salut, què ha menjat, quin és el seu temperament… Fascinant, veritat?
4. L'olfacte prenatal dels gossos
Segons un estudi científic publicat en Animal Behaviour, els gossos inicien el seu aprenentatge olfactori abans de néixer. En aquest experiment es va alimentar a gosses embarassades amb uns certs sabors afegits, com l'anís. Quan els cadells van néixer, se'ls va exposar a aquestes olors, que van reconèixer i van preferir davant d'altres. Tal és la rellevància del sentit de l'olfacte dels gossos, que comencen a desenvolupar-lo fins i tot en el ventre de les seves mares. Increïble!
5. Poden saber l'hora que és amb el seu olfacte
Encara que a tu et sembli qüestió de màgia, el teu gos pot determinar quin moment del dia és mitjançant el seu desenvolupat olfacte. Com ho aconsegueix? Per a ell és molt senzill. Un gos està constantment analitzant totes les partícules que hi ha suspeses en l'aire a cada moment del dia que, per descomptat, van canviant en funció de l'hora. Amb aquesta informació recaptada creen una base de dades mental i, després, només han de creuar les dades que perceben amb les dades extretes per saber l'hora que és. Ara ja entens moltes coses, veritat?
6. Usen el seu olfacte per predir el futur
Per exemple, les tempestes. Quan una tempestat s'acosta i hi ha un ambient de baixes pressions, les partícules de l'aire i del sòl canvien. Els gossos aprenen a detectar aquestes olors, per la qual cosa són els primers a predir que s'aproxima una tempesta. Si la teva mascota ha tingut alguna mala experiència amb tempestes i li espanten, ho notaràs nerviós i no voldrà sortir de casa, encara que en aquest precís instant brilli el sol i tu no entenguis res. L'olfacte del teu gos mai s'equivoca!
7. Odien les olors sintètiques
No és qüestió de preferència, sinó que obeeix a raons evolutives molt més complexes. Als gossos com a descendents dels llops, els agrada passar desapercebuts i mimetitzar-se amb les partícules de l'aire. Per això detesten les olors artificials o sintètiques, com els detergents, ambientadors, amoníac, lleixiu, acetona… Evita utilitzar-los prop del teu gos i li estalviaràs la molèstia.
8. L'olfacte és l'últim sentit que perden
Com a part del procés natural de l'envelliment, els gossos poden perdre capacitat auditiva, de moviment, de visió i també d'olfacte. No obstant això, aquest últim és el sentit que més tard es veu afectat. Es calcula que és al voltant dels 14 anys de mitjana quan un gos comença a perdre olfacte. Això vol dir que els gossos poden conservar tot el seu potencial olfactiu durant molts anys sent ja ancians.
Com desenvolupar i cuidar l'olfacte del teu gos
Ara que ja coneixes com funciona l'olfacte del teu gos i quina importància té per al seu desenvolupament i aprenentatge, t'animem a estimular-lo i protegir-lo per assegurar-li una bona qualitat de vida. Per a ell és vital poder descobrir el món que li envolta a través del seu olfacte, per això et recomanem que variïs les zones de passeig perquè pugui accedir a noves olors i estímuls.
El gos Australian Cobberdog, que desenvolupa el seu olfacte entre les 0 i 3 setmanes de vida, és molt curiós per naturalesa, per la qual cosa li encanta ensumar aquí i allà, reconeixent tots els estímuls que li envolten i desitjós d'aprendre i millorar.
També et recomanem comprar o crear una catifa olfactòria, un joc sensorial en el qual la teva mascota ha de trobar els premis ocults valent-se només del seu olfacte. Aquest sistema és molt efectiu en el desenvolupament d'aquest sentit, a més de que els ofereix molts beneficis relacionats amb la concentració, l'entreteniment i la salut mental.
Finalment, no renyis al teu gos o estiris de la corretja si es demora una mica més del compte a ensumar alguna cosa pel carrer. Permet-li satisfer la seva curiositat i només si consideres que la seva conducta és obsessiva, busca consell veterinari. La majoria de vegades el teu gos només necessita que li deixis explorar el món a la seva manera. Cuida l'olfacte de la teva mascota i serà un animal feliç.
