Les bienfaits de la natation pour les chiens

LA NATATION EST-ELLE BONNE POUR LES CHIENS ?

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Avec l'arrivée de la chaleur, les activités aquatiques se multiplient, avec des journées à la plage, des excursions au bord de la rivière et des après-midi à la piscine. Profiter de l'eau, que ce soit en se baignant tranquillement ou par l'exercice de la natation, est très bénéfique pour la santé physique et émotionnelle des personnes. Mais qu'en est-il des chiens ? Est-il bon que votre animal nage ? Tous les chiens savent-ils nager ? Quels sont les bienfaits de la natation pour la santé des chiens ? Si vous souhaitez profiter d'un été rafraîchissant avec votre compagnon à quatre pattes, dans cet article, nous vous expliquons pourquoi la natation est un exercice fantastique et complet qui contribue à améliorer sa santé.

Table de matières

1. Les effets positifs de la natation chez le chien

• Combat l'obésité

• Augmente la capacité pulmonaire

• Développement musculaire accru

• Améliore la coordination et l'agilité

• Réduit le stress et stimule ses sens

• Le sport le plus rafraîchissant

• La natation comme thérapie

2. Comment apprendre à mon chien à nager ?

3. Natation pour les chiens, oui, mais en toute sécurité

Les effets positifs de la natation chez le chien

Tous les chiens n'apprécient pas l'eau ou ne sont pas doués pour la natation, mais il est vrai que c'est un sport très recommandé pour tout chien, que ce soit pour un exercice récréatif ou thérapeutique. Si votre animal fait partie de ceux qui aiment être dans l'eau, voici quelques-uns des bienfaits que la natation peut lui apporter.

1. Combat l'obésité

Si votre chien a quelques kilos en trop ou si vous souhaitez prévenir qu'il prenne du poids, la natation est l'une des activités les plus complètes que vous puissiez choisir, car elle aide à la fois au développement musculaire et à la combustion des graisses. De plus, l'eau élimine complètement l'impact que l'on retrouve dans les sports terrestres, ce qui, surtout chez les chiens obèses, entraîne une usure des os et des articulations. Avec la natation, votre chien brûlera de l'énergie de manière saine, augmentant sa masse musculaire et protégeant son squelette. Et en plus, il s'amusera énormément !

2. Augmente la capacité pulmonaire

La natation est à la fois un sport de force et un exercice aérobique qui contribue à améliorer la capacité pulmonaire de votre chien. Avec une pratique régulière de la natation, votre animal augmentera sa résistance respiratoire, ce qui aura un impact positif sur son système cardiovasculaire. Si vous voulez protéger les poumons et le cœur de votre compagnon, la natation est une excellente alternative.

3. Meilleur développement musculaire

La natation est un exercice très efficace, car la résistance de l'eau oblige les muscles de votre chien à se travailler davantage. En fait, une minute d'activité dans l'eau équivaut à 4 minutes de sport sur terre. Grâce à la natation, votre chien pourra augmenter sa masse musculaire, ce qui est essentiel pour prévenir les blessures et protéger les os. De plus, avoir un système musculo-squelettique sain permettra à votre chien de vieillir avec moins de détérioration et une meilleure qualité de vie.

4. Améliore la coordination et l'agilité

La natation peut aider votre chien à améliorer sa coordination et à se sentir plus agile, surtout si vous lui apprenez à nager pendant sa phase de chiot, lorsqu'il est encore en train de développer ses muscles. Étant un sport à faible impact, la natation est idéale pour les chiens en croissance, contrairement à d'autres exercices sur terre qui pourraient endommager leurs articulations et os. Si vous souhaitez que votre chiot se développe en bonne santé et améliore ses capacités psychomotrices, apprenez-lui à nager progressivement, en utilisant au début des gilets de sauvetage spéciaux.

5. Réduit le stress et stimule ses sens

Les chiens sont des animaux très curieux et actifs qui aiment être entourés de divers stimuli. Si votre compagnon à quatre pattes a été correctement socialisé, il ne lui sera pas difficile de s'adapter à des endroits avec de l'eau, comme la plage ou une rivière, en s'enrichissant ainsi de nouveaux paysages, odeurs, sons... La natation peut être une activité très bénéfique pour la santé mentale de votre chien, car elle l'aidera également à libérer son énergie, se sentant ainsi plus détendu. La natation est un sport très recommandé pour les chiens hyperactifs, nerveux ou même timides, bien que nous devions toujours habituer notre chien progressivement à l'eau, sans le forcer.

6. Le sport le plus rafraîchissant

Faire de l'exercice avec votre chien en été peut devenir tout un défi. Il est recommandé de ne pas faire de sport avec votre chien pendant les heures de chaleur intense, mais parfois, même tôt le matin ou en soirée, les températures peuvent rester très élevées. Une bonne alternative dans ces cas est d'emmener votre chien nager. Ainsi, il fera de l'exercice tout en se rafraîchissant dans l'eau.

7. La natation comme thérapie

L'hydrothérapie ou thérapie par l'eau est couramment utilisée chez les chiens souffrant de paralysie, d'arthrite, de dysplasie de la hanche et d'autres problèmes liés aux muscles et aux os. Ce type de natation thérapeutique se pratique dans des cliniques spécialisées par des professionnels. Si votre compagnon a l'un de ces problèmes, n'hésitez pas à vous renseigner davantage sur la natation en tant que thérapie pour l'aider dans sa récupération ou améliorer son bien-être.

Comment apprendre à mon chien à nager ?

Comme pour toute nouvelle habitude que vous souhaitez introduire dans la vie de votre chien, si vous souhaitez l'emmener nager en mer, en rivière ou à la piscine, vous devrez l'exposer progressivement. Bien que la plupart des chiens sachent nager instinctivement, certaines races, comme les brachycéphales ou les greyhounds, n'y arrivent pas aussi bien. C'est pourquoi nous vous recommandons de commencer par emmener votre chien dans des zones avec de l'eau peu profonde, afin qu'il s'habitue progressivement à l'environnement aquatique. Si vous remarquez que, en raison de sa race ou pour toute autre raison, votre chien a des difficultés à nager, vous pouvez lui mettre un gilet de sauvetage pour chien.

Le plus important lors de ces premières incursions dans l'eau est de ne jamais laisser votre chien seul et de faire en sorte que chaque séance de natation soit une occasion de jouer. Utilisez ses jouets préférés et encouragez-le avec des mots doux et apaisants pour qu'il se sente en sécurité. Il est préférable d'initier votre chien à la natation dès son jeune âge, mais vous pouvez lui apprendre à nager à tout moment. Ce qui peut également beaucoup vous aider, c'est que d'autres chiens nagent dans l'eau ; ainsi, votre chien imitera ses compagnons et saura qu'il n'y a rien à craindre. Ce que vous ne devez jamais faire, c'est forcer ou gronder votre chien s'il ne veut pas nager. Le bain et la natation doivent être des expériences positives pour l'animal, sinon il pourrait développer de la peur voire une phobie.

Natation pour les chiens, oui, mais en toute sécurité

Pour que votre chien profite des bienfaits de la natation en toute sécurité, nous vous conseillons d'opter pour des eaux calmes, mais non stagnantes. Privilégiez les courants lents ou, si vous êtes en mer, les marées avec peu de vagues, car les eaux complètement stagnantes présentent un risque plus élevé d'infection par des parasites. Si vous optez pour une piscine, soyez vigilant avec le chlore et les autres produits chimiques couramment utilisés. Il est préférable d'acheter une piscine pour chiens avec de l'eau naturelle, car ces substances peuvent irriter les yeux et la peau de votre compagnon à quatre pattes.

Pour éviter que votre chien boive de l'eau de mer ou d'un autre endroit, offrez-lui fréquemment sa gamelle portable avec de l'eau fraîche. Après la baignade, rincez-le abondamment à l'eau propre pour éliminer les éventuels résidus de saleté et assurez-vous de bien sécher ses oreilles pour éviter qu'il ne développe une otite.

Bien sûr, pour que votre compagnon à quatre pattes soit à l'abri des parasites et des infections, il est essentiel de maintenir ses vaccins et ses vermifuges à jour, et de ne jamais le perdre de vue lors de vos excursions aquatiques. À l'eau, tout le monde !