Quand peut-on commencer à éduquer un chiot ?
Découvrez comment commencer le processus d'apprentissage de votre chien.
L'IMPORTANCE DE L'ÉDUCATION CANINE
Temps de lecture approximatif : 8 minutes
Lorsque l'on parle de l'éducation des chiens, beaucoup de personnes pensent encore à des tours impressionnants, des compétitions professionnelles ou des chiens d'assistance. Cependant, éduquer votre chien n'est pas une option ou un supplément dans son élevage : c'est votre responsabilité pour lui garantir une vie heureuse et équilibrée. Un chien qui ne reçoit aucun type d'éducation ni de limite développera de mauvaises habitudes à l'avenir, ce qui pourrait rendre la cohabitation à la maison et avec d'autres chiens dans la rue très difficile.
L'éducation d'un chien est une tâche qui dure toute une vie, car, tout comme nous, les humains, qui ne cessons de faire face à de nouveaux obstacles et d'apprendre de nouvelles choses, les chiens peuvent également vivre des changements qui nécessitent un nouveau processus d'apprentissage. Mais alors, quelle est l'âge idéal pour commencer à éduquer votre compagnon ?
Table de matières
1. L'importance d'une éducation précoce pour votre chien
• Utiliser le tapis de propreté
2. Bienfaits de l'éducation précoce
L'importance de l'éducation précoce de votre chien
Lorsque un chiot naît, il passe ses premiers jours de vie très attaché à sa mère et à ses frères et sœurs, comme c'est logique. Les chiens sont des animaux de meute et sont dépendants de leurs mères. À cette étape, il est très important de ne pas séparer le chiot de sa portée afin qu'il apprenne les codes de communication de base de son espèce.
À partir de 8-9 semaines, lorsque le chiot arrive à la maison, nous pouvons commencer à établir les premières règles, mais toujours de manière proportionnelle à son âge. À aucun moment de la vie de notre chien, il n'est conseillé de le forcer lors de l'éducation, mais cela est particulièrement important pendant la période de chiot. Toute situation désagréable ou trop intense vécue à cette étape pourrait lui causer un traumatisme, c'est pourquoi les premiers pas de l'éducation doivent être comme un jeu. Voyons comment vous pouvez commencer à éduquer votre chiot une fois qu'il est indépendant de sa portée.
• Contrôle de la morsure
Les chiots commencent à développer le contrôle de leur morsure dès leur portée, lorsque leurs mères établissent les limites pendant le jeu avec leurs frères et sœurs. Cependant, à partir de 8-9 semaines, nous pouvons renforcer cet apprentissage en interagissant avec notre animal. Il est très courant que les chiots essaient de mordre nos mains lorsqu'on les manipule. C'est leur manière d'explorer le monde et de jouer. C'est à ces moments-là que nous devons travailler sur le contrôle de leur morsure.
Si votre chiot essaie de mordre vos mains, séparez vos mains pour lui faire comprendre que ce n'est pas ainsi que l'on joue avec vous, puis redirigez-le vers un jouet pour qu'il satisfasse son instinct de morsure.
• Utiliser le tapis de propreté
Une autre chose que vous pouvez et devez enseigner à votre chiot dès son arrivée à la maison est d'utiliser le tapis de propreté pour faire ses besoins. Placez-le dans un endroit éloigné dans son parc (où il devrait se reposer chaque fois que vous ne pouvez pas le surveiller) et amenez-le dans cette zone après les repas, car c'est à ce moment-là qu'il aura probablement besoin de faire pipi ou caca, ou si vous le voyez tourner en rond et renifler le sol, signe évident qu'il va évacuer. Encore une fois, le renforcement positif sera la clé du succès. Félicitez ou récompensez votre animal avec un peu de nourriture ou une friandise après chaque réussite, mais ne le grondez pas ni ne le punissez s'il échoue, car cela serait totalement contre-productif.
• Supporter la solitude
Si vous avez un chiot, il est très important de ne pas le laisser seul pendant trop longtemps, mais vous pouvez l'habituer à de petites absences pour qu'il tolère la solitude. Si vous êtes toujours collé à votre chiot et que vous ne travaillez pas sur son indépendance, vous pourriez lui causer des troubles comme l'anxiété de séparation, ce qui lui causera beaucoup de souffrance lorsque, un jour, vous partirez pendant plusieurs heures pour aller travailler. Un bon exercice consiste à le placer dans son parc, qui sera sa zone de sécurité, et à sortir de la pièce pendant quelques minutes. Essayez d'attendre qu'il soit calme pour revenir, au cas où il se mettrait à gémir ou à aboyer. S'il reste détendu pendant votre courte absence, renforcez son bon comportement avec beaucoup de câlins ou une récompense.
• Respecter les limites
Chaque maison a ses propres règles et limites pour les chiens. Profitez de cet âge précoce de votre animal, où il est encore malléable et flexible, pour lui enseigner ce qu'il peut mordre et lesquels il ne peut pas, où il est interdit de monter… Vous pouvez lui montrer toutes ces règles en disant "non" lorsqu'il se comporte de manière indésirable, en le guidant pour qu'il agisse comme vous le souhaitez (en le retirant de la pièce, en lui donnant un jouet à mâcher ou en le faisant descendre de la table, par exemple), et en récompensant ses bons comportements au fur et à mesure qu'il apprend à se comporter comme vous l'attendez de lui.
• Apprendre à se promener
Même si votre chiot n'a pas encore reçu tous ses vaccins et ne peut pas sortir dans la rue, vous pouvez commencer à l'habituer au collier et à la laisse afin qu'il apprenne plus tard à se promener calmement à vos côtés à l'extérieur. Tout d'abord, montrez-lui le collier, de préférence en nylon, pour qu'il puisse le sentir et le reconnaître. Ensuite, mettez-le-lui autour du cou et récompensez-le avec des caresses afin qu'il comprenne que c'est quelque chose de positif et d'inoffensif pour lui. Faites de même avec la laisse. Laissez-le marcher avec celle-ci traînant au sol pour qu'il s'y habitue. Lorsqu'il semble à l'aise, prenez la laisse et commencez à marcher, en l'encourageant à vous suivre et en le récompensant avec des caresses constantes. Vous pouvez placer quelques obstacles pour lui apprendre le chemin que vous souhaitez qu'il prenne. Promenez-le dans la maison sans tirer sur la laisse et guidez-le vers vous avec un signal, comme des petits baisers.
• Signaux de base
À cet âge précoce, le chiot a beaucoup d'énergie et une capacité de concentration plus limitée, mais il n'est jamais trop tôt pour initier l'apprentissage de certains ordres et les pratiquer au fur et à mesure, en augmentant la difficulté progressivement.
• Socialisation
La socialisation est une partie fondamentale de l'éducation de votre animal. Et non, il ne s'agit pas seulement de le faire sortir pour rencontrer d'autres chiens, ce qui sera bien sûr nécessaire et recommandé dès qu'il aura reçu ses vaccins. Mais en attendant, vous pouvez socialiser votre chiot à la maison en l'exposant à différentes situations. Par exemple, en l'habituant aux visites, à rester dans son parc ou aux jeux interactifs, qui sont très bénéfiques pour sa stimulation mentale.
Bienfaits de l'éducation précoce
Tant que cela est fait avec une exigence adaptée à l’âge du chiot, avec douceur, patience et surtout sans le forcer, l’éducation canine précoce présente de nombreux avantages. Elle favorise la création de nouvelles connexions neuronales chez le chien, prévient les troubles du comportement et l’aide à se sentir plus sûr et confiant. De plus, en éduquant notre chiot, nous apprendrons à connaître ses limites, à observer le tempérament qu’il développe et à mieux communiquer avec lui. Sans oublier que c’est une excellente façon de renforcer le lien entre l’humain et son chien.
Attendre trop longtemps avant de commencer l’éducation d’un chiot peut entraîner l’ancrage de certaines habitudes qui seront plus difficiles à corriger à l’âge adulte. De plus, en initiant son entraînement et sa socialisation dès son plus jeune âge, il sera plus souple face aux nouvelles situations à l’avenir et bien plus réceptif aux apprentissages.
Vous le savez déjà, vous pouvez commencer à éduquer votre chiot dès l’âge de 9 semaines, une fois qu’il devient plus indépendant de sa fratrie. Toutefois, il est essentiel de le faire avec beaucoup de patience, de compréhension et sans recourir aux punitions ni aux cris. Privilégiez le renforcement positif et assurez-vous que toute la famille soit sur la même longueur d’onde afin d’éviter de lui envoyer des signaux contradictoires. Avec un effort commun et beaucoup d’amour, nous sommes certains que vous élèverez un chien équilibré, sûr de lui, calme et très heureux.