Cos'è la giardia nei cani e come si cura?
La Giardia colpisce principalmente i cuccioli e i cani immunodepressi.
COS'È LA GIARDIASI NEI CANI?
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Uno dei problemi di salute più comuni nei cani, soprattutto nei cuccioli, sono i parassiti interni, che colonizzano il tratto intestinale di questi animali, provocando numerose alterazioni nel loro organismo. Sverminare correttamente i nostri animali domestici è fondamentale per tenere lontani questi parassiti, poiché esistono numerose varietà che possono infettarli e causare malattie. Una di queste patologie è la Giardia, un'infezione causata dal protozoo parassita giardia duodenalis, noto anche come giardia intestinalis o giardia lamblia. Questo organismo opportunista può vivere negli esseri umani e negli animali, compresi cani e gatti.
La Giardia nei cani si presenta in due forme: il trofozoite, che è il parassita che vive nel corpo dell'animale, e le cisti, che sono un sistema di difesa della giardia per resistere all'ambiente e sopravvivere per mesi nell'ambiente. Entrambi i tipi sono infettivi e possono contagiare i cani. Ma quali sono i segnali che indicano che il nostro cane potrebbe essere affetto da giardia e qual è il trattamento?
Indice dei contenuti
1. Sintomi della giardia nei cani
2. Come si diffonde la giardia tra i cani?
3. La giardia può essere trasmessa dai cani alle persone?
4. Quanto è grave la giardiasi nei cani?
5. Diagnosi e trattamento della giardia nei cani
6. Come prevenire la giardia nei cani?
Sintomi della giardia nei cani
Il sintomo principale della presenza di Giardia nell'organismo di un cane è la diarrea acquosa e liquida. Queste feci sono solitamente di colore chiaro e hanno un odore molto sgradevole; possono anche contenere del muco. Questa diarrea può essere intermittente e, in alcuni casi, può essere accompagnata da febbre o perdita di appetito. Questa sintomatologia si verifica solitamente con maggiore frequenza nei cuccioli e nei cani immunodepressi. Bisogna tenere presente che quando un cucciolo viene adottato, i primi giorni subisce molto stress fino all'adattamento alla nuova famiglia e alla nuova casa, generando un calo le sue difese nel suo organismo, essendo un momento chiave per contrarre l'infezione da giardia, non sempre quando un cane è infetto presenta sintomi, soprattutto nei cani adulti.
Come si diffonde la giardia tra i cani?
La Giardia si trasmette facilmente tra i cani attraverso le cisti presenti nelle feci. Queste feci possono finire nell'acqua, nel terreno e persino contaminare il cibo. Un cane può contrarre la giardiasi ingerendo direttamente le feci di un cane infetto o indirettamente bevendo cibo o acqua contaminati.
La giardia può essere trasmessa dai cani alle persone?
La trasmissione della Giardia canina all'uomo è possibile, ma improbabile. La Giardia, specifica dei cani, si trasmette facilmente ad altri cani e gatti, ma è più difficile trasmetterla agli esseri umani. Tuttavia, una persona infetta può contagiare un cane. In ogni caso, se al tuo cane è stata diagnosticata la giardiasi, tieni d'occhio i suoi sintomi e consulta il tuo medico al minimo segno di malessere.
Quanto è grave la giardia nei cani?
Nella maggior parte dei cani sani, l'infezione da Giardia ha una buona prognosi. Se si presentano sintomi, la malattia può regredire in pochi giorni con un trattamento adeguato. Nei cuccioli, invece, il cui sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato, esercita un controllo maggiore. La stessa cosa accade con i cani anziani o malati.
Diagnosi e trattamento della giardia nei cani
Se noti nel tuo cane sintomi che ti fanno sospettare un'infezione da Giardia o da altri parassiti, è importante portarlo dal veterinario il prima possibile. Un trattamento tempestivo impedirà ai parassiti di proliferare nel corpo e causare complicazioni. Il veterinario eseguirà un esame delle feci del tuo animale domestico, che fornirà una diagnosi positiva o negativa per la Giardia. Se il vostro animale domestico è affetto da giardiasi e presenta sintomi clinici, il professionista prescriverà farmaci a base di fenbendazolo o metronidazolo, i due farmaci efficaci nello sradicamento della Giardia. L'ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites) raccomanda di utilizzare il Febendazolo principalmente per 3-10 giorni. Il tempo più comune è di 5 giorni.
Allo stesso tempo, si consiglia di utilizzare uno sciampo alla clorexidina per eliminare eventuali cisti presenti nel pelo della parte posteriore del cane. Adattare la dieta durante la giardiasi è molto importante per la guarigione. Si consiglia di proporre una dieta più digeribile: la zucca cotta mescolata al pesce bianco è una delle migliori opzioni. Anche i probiotici possono essere molto utili. Consulta il tuo veterinario per consigliarti il trattamento migliore per rafforzare il microbiota intestinale del tuo animale domestico.
Dopo cinque giorni dal trattamento è consigliabile ripetere l'analisi per valutarne l'efficacia e dopo 2-4 settimane si può effettuare un esame di controllo per escludere reinfezioni. Nei cani sani che non mostrano segni clinici ma risultano positivi al test per la Giardia, il trattamento non è raccomandato.
Come prevenire la giardia nei cani?
Mantenere una buona igiene può aiutare a combattere la Giardia canina. Se hai un giardino o una terrazza e hai più di due animali domestici (cani o gatti), evita di lasciare i loro escrementi a terra e raccoglili il prima possibile. Quando passeggi, evita che il cane beva l'acqua dalle pozzanghere, lecchi qualcosa da terra o ingerisca le feci di altri animali. Alcuni cani possono soffrire di un disturbo chiamato pica, che consiste nell'ingerire le feci di altri cani, un'abitudine molto pericolosa perché può contrarre parassiti e altre malattie.
Se uno dei tuoi cani ha la giardiasi, una volta che ha defecato, pulisci la sua zona intima con clorexidina in modo che un altro membro del branco non si infetti e raccogli immediatamente gli escrementi per evitare il contatto, disinfetta le superfici con cui è entrato in contatto. Per quanto riguarda i giocattoli, la biancheria da letto e altri tessuti, lavateli a 60 gradi o più per assicurarvi che siano adeguatamente disinfettati, poiché potrebbero contenere cisti di giardia.
In breve, la giardiasi è una malattia infettiva causata dal parassita Giardia che solitamente colpisce cuccioli, cani giovani, cani anziani o cani con basse difese immunitarie. La prognosi è solitamente positiva, anche se nei cuccioli e nei cani malati possono verificarsi reinfezioni o complicazioni. Se noti una diarrea morbida e pallida nel tuo cane, portalo dal veterinario per escludere qualsiasi patologia, tra cui la giardiasi. Con una dieta e un trattamento adeguati, la Giardia canina guarisce solitamente in pochi giorni, anche se è possibile prevenirla mantenendo una corretta igiene del cane e delle sue cose: cuccia, stoviglie, giocattoli ed evitando che mangi cacca, erba o beva da posti che potrebbero essere contaminati, non aver paura di socializzarlo, educalo in modo che non raccolga cose da terra e, cosa molto importante, mantieni un'alimentazione naturale che mantenga il suo apparato digerente forte e sano.