Perché i cani si strofinano nella sporcizia?
Questo comportamento naturaleobbedisce al suo istinto
IL MIO CANE SI STROFINA NELLA RIFIUTI O NELLE FECI
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Se hai un cane, probabilmente ti sarà capitato di inorridire quando lo hai visto strofinarsi in una pozzanghera di acqua sporca, in un mucchio di spazzatura, nelle feci di altri cani o addirittura in animali morti. Questo comportamento, molto comune e naturale in questi animali, può causarci grande disagio, poiché è un'abitudine poco igienica e pericolosa per la convivenza in casa. Tuttavia, di per sé, non c'è nulla di sbagliato in questo, anzi: il fatto che il tuo cane si strofini nella terra è un atavismo o un comportamento ereditato dai suoi antenati, i lupi, quindi non è considerato un problema comportamentale, tutt'altro, ma è una caratteristica innata e del tutto naturale, strettamente correlata al loro senso dell'olfatto. Ma perché ai cani piace ricoprirsi di queste cose che per noi umani risultano così disgustose?
Indice dei contenuti
1. 6 motivi per cui il tuo cane si rotola in cose disgustose
• A causa del suo istinto di cacciatore
2. Come faccio a impedire al mio cane di rotolarsi nella spazzatura?
6 motivi per cui il tuo cane si rotola in cose disgustose
All'interno di questo istinto dei cani a strofinarsi su sostanze che noi consideriamo rifiuti, si possono individuare diverse preferenze. Feci, urina, animali morti, immondizia, fango, pozzanghere… Sì, è molto spiacevole. Tuttavia, il motivo non è che i cani siano animali sporchi, ma che hanno delle ragioni reali e impellenti per comportarsi in questo modo, e sono tutte legate a quello che è senza dubbio il loro senso più importante: l'olfatto. Ecco perché non ha senso sgridare il tuo amico a quattro zampe quando si rotola in qualcosa di disgustoso, dal momento che per lui è naturale come graffiare o abbaiare. Diamo un'occhiata ai motivi principali per cui i cani si strofinano nella terra.
• A causa del suo istinto di cacciatore
Sebbene i cani non abbiano più bisogno di cacciare per sopravvivere, il loro DNA contiene ancora informazioni provenienti dai loro antenati lupi, che li hanno aiutati a diventare buoni cacciatori e a far parte del branco. In passato, i cani selvatici si strofinavano nelle feci o nelle carcasse degli animali per camuffare il loro odore e non essere individuati dalle prede, ma anche per passare inosservati ai potenziali nemici. Neutralizzando il loro odore con aromi più forti, riuscivano a evitare di essere localizzati dagli altri animali attraverso l'olfatto. Interessante, vero?
• Per marcare il territorio
Questo comportamento risponde anche all'istinto di caccia ereditato dai loro antenati, i lupi. I cani possono rotolarsi negli escrementi di ogni genere per territorialità, con l'obiettivo di lasciare dietro di sé il proprio odore. Contorcendosi in questo modo riescono a lasciare i loro feromoni nel luogo, difendendolo come se fosse di loro proprietà. Infatti, avrai probabilmente notato che quando il tuo cane si strofina la terra, lo fa prima con la testa o con il muso. Questo perché i cani hanno una grande quantità di feromoni in questa zona, quindi strofinando il naso nella terra possono ricevere molte informazioni attraverso il loro senso dell'olfatto e anche lasciare la propria impronta.
• Per comunicare
Anche se il tuo cane non vive più in branco con altri cani, il comportamento più appropriato per sopravvivere ed essere accettato in questo tipo di società è scolpito nel suo istinto. Nella loro vita selvaggia, questi animali si imbrattavano con i rifiuti che trovavano nelle loro esplorazioni della natura in modo che, una volta tornati alla mandria, potessero comunicare un messaggio ai loro compagni, che potevano quindi seguire la traccia del loro nuovo odore fino alla sua origine, ad esempio individuando una fonte di cibo nelle carogne. D'altro canto, ritornando al branco emettendo odore di feci o di animali morti, riuscivano a trasmettere ai compagni l'impressione di essere buoni cacciatori, mantenendo così un buono status all'interno del gruppo.
• Per pulirsi
Sì, hai letto bene. Anche se può sembrare una contraddizione, il tuo cane potrebbe giocare nella terra per pulirsi dall'odore dello sciampo o di altri prodotti per la pulizia. I cani hanno un olfatto estremamente sviluppato e sono molto sensibili alle sostanze chimiche con odori artificiali. Per questo motivo, ti consigliamo di non utilizzare saponi con aromi forti per lavare il tuo amico a quattro zampe. È meglio optare per sciampi neutri e dal profumo delicato, poiché in questo modo eviterai che il tuo cane debba coprirsi di sporco quando esce per cercare di coprire un aroma che, sebbene per te sia molto gradevole, è insopportabile per lui.
• Per problemi emotivi
Se il comportamento del tuo cane di strofinarsi nelle feci, nella spazzatura o nella terra che trova per strada è un episodio isolato, non devi preoccuparti. Tuttavia, se noti che questo comportamento è più frequente, potrebbe trattarsi di un problema di stress, ansia o noia. Molti cani non ricevono stimoli sufficienti nella loro vita quotidiana per sentirsi felici e rilassati, quindi cercheranno qualsiasi comportamento per liberare questa energia repressa. Inoltre, se sgridiamo o urliamo al nostro cane quando si strofina per terra, non faremo altro che rafforzare questo atteggiamento. Un cane può ripetere questo comportamento più e più volte per attirare l'attenzione del suo padrone quando si sente annoiato e solo nella sua vita.
• Perché gli piace l'odore
Questa ragione potrebbe anche essere difficile da credere, ma sì, l'olfatto del cane è molto complesso e funziona in modo diverso dall'olfatto umano, poiché è molto più sofisticato e sensibile, essendo in grado di percepire anche sostanze chimiche volatili, che sono completamente impercettibili agli esseri umani. Questa differenza può far sì che i loro gusti siano molto diversi e, proprio come ami l'odore di cocco nello sciampo per cani e provi disgusto per l'odore delle feci o della spazzatura, per il tuo amico a quattro zampe potrebbe essere esattamente l'opposto.
Come posso impedire al mio cane di rotolarsi nella sporcizia?
Come abbiamo detto, il fatto che il tuo cane si strofini negli escrementi non è un problema comportamentale, ma piuttosto un atteggiamento innato e naturale. Tuttavia, per ovvi motivi di igiene e sicurezza, può rappresentare un problema quando si tratta di convivere in casa, per cui è consigliabile eliminare questo comportamento dal vostro animale domestico. Ecco alcuni suggerimenti per aiutare il tuo cane a smettere di rotolarsi nella sporcizia.
- Lavora sull'addestramento e insegnagli segnali come "resta" o "vieni" per impedirgli di avvicinarsi a quelle cose disgustose.
- Se obbedisce, ricordatevi di premiarlo con degli snack o delle carezze, ma se continua, dite "no" con fermezza per mostrare il vostro disappunto e continuate la passeggiata da qualche altra parte.
- Reindirizzalo delicatamente con il guinzaglio, evitando le zone pericolose che potrebbero tentarlo.
- Non reagire in modo eccessivo urlando o punendo il tuo cane, perché non capirà la tua rabbia per ciò che è naturale per lui e gli creerai molta frustrazione. Inoltre, potresti perpetuare questo comportamento poiché riesce ad attirare la tua attenzione.
- Distogli la sua attenzione con il suo giocattolo preferito, ma offriglielo solo quando ha obbedito al tuo segnale ed è calmo.
- Evita sciampi o lozioni con profumi forti e sostituiscili con prodotti dalla profumazione delicata.
- Stimola a sufficienza il tuo cane con esercizio fisico, lunghe e rilassanti passeggiate, giochi olfattivi e mentali, attenzioni e tanto affetto.
Per alcuni cani, questa tendenza atavistica a strofinarsi nella terra può trasformarsi in un'ossessione. Se non riesci a reindirizzare il problema, chiedi consiglio a un etologo che ti aiuti a risolvere la situazione. Il contatto del tuo cane con immondizia, escrementi o animali morti è pericoloso per lui, poiché può essere esposto a batteri e malattie.
Se invece non siete riusciti a impedire al vostro amico a quattro zampe di rotolarsi nel fango, portatelo a casa il prima possibile e fategli un bagno con acqua e un sapone neutro, con un pH che rispetti la sua pelle. Se il tuo animale domestico ha il pelo lungo, puoi prima spazzolarlo per eliminare eventuali detriti o nodi che potrebbero essersi formati. In questo modo sarà pulito, disinfettato e come nuovo, pronto per continuare a esplorare il mondo al tuo fianco.