Quantes paraules poden entendre els gossos?
La comprensió del llenguatge per part d'un gos depèn de la raça, la genètica i l'entrenament
EL MEU GOS M'ENTÉN QUAN LI PARLO?
Temps de lectura aproximat: 8 minuts
Alguna vegada has mirat el teu gos als ulls i has sentit la certesa absoluta que t'estava entenent mentre li parlaves? La ciència et dona la raó. Segons diversos estudis científics, els gossos —un dels animals més intel·ligents— són capaços d'entendre moltes de les paraules que els adrecem en el dia a dia. A més, el seu processament cerebral del llenguatge —ubicat a l'hemisferi esquerre— funciona de manera molt similar al dels humans. Encara que la capacitat de comprendre més o menys paraules depèn de la raça, els gens o l'entrenament del teu gos, no el subestimis: t'entén més del que creus!
Índex del contingut
1. Quines paraules pot entendre el meu gos?
• Com entén el meu gos les paraules?
• La importància del llenguatge corporal
• Capacitat d'aprendre paraules segons la raça
2. Com puc ensenyar-li noves paraules al meu gos?
Quines paraules pot entendre el meu gos?
Segons un estudi de la Universitat British Columbia de Vancouver, els gossos poden entendre una mitjana de 160 paraules, encara que en els casos més privilegiats la llista podria arribar fins als 200 termes. Entre les paraules que pot arribar a entendre la teva mascota hi ha el seu nom i aquelles que li repeteixes en el seu dia a dia, com "seu" o "quieta". Tot i que els experts estan segurs que per als gossos seria més efectiva una comunicació basada en estímuls visuals o olfactius, ells són capaços d'adaptar-se al nostre llenguatge parlat com una manera de satisfer el que els demanem i rebre el nostre afecte i premis com a recompensa. A més, són capaços de resoldre altres problemes complexos i se sap que el seu nivell d'intel·ligència s'equipara al d'un nen de 2 anys.
• Com entén el meu gos les paraules?
En sotmetre diferents gossos a un escàner cerebral, els científics van adonar-se que no hi ha moltes diferències entre la seva manera de processar el llenguatge i com ho fem les persones. El teu gos aconsegueix esbrinar què significa per a tu una paraula recopilant informació sobre ella en diferents situacions. Amb l'hemisferi esquerre, la teva mascota aprèn a detectar la paraula en concret, mentre que amb l'hemisferi dret, responsable de gestionar les emocions, aïlla el to amb el qual ha estat pronunciada (afectuós, enfadat, de pregunta…). D'aquesta manera, aconsegueix comprendre el significat complet de la paraula en cada moment.
• Aprenentatge per mapeig
El procés d'aprenentatge del llenguatge per part dels gossos segueix un sistema de mapeig ràpid. Aquests animals creuen aquelles paraules que escolten moltes vegades amb les situacions, accions o objectes amb els quals coincideixen. Per això, la millor manera d'ensenyar al teu gos una nova paraula és repetint-la habitualment. Si es tracta d'una paraula important per a tu, assegura't de dir-la de manera clara i sempre acompanyant l'acció que desitges que realitzi la teva mascota. Per descomptat, no oblidis el reforç positiu perquè el teu gos completi l'aprenentatge.
• La importància del llenguatge corporal
Diuen que el gos és el millor amic de l'home. I, entre moltes altres coses, un dels majors indicis que tenim d'això és la capacitat d'adaptar-se al nostre sistema de comunicació oral. Per a un gos resulta molt més senzill guiar-se per l'olfacte i per estímuls visuals. Per això, si vols que la teva mascota aprengui noves paraules, t'aconsellam que les acompanyis del teu llenguatge corporal amb senyals, gestos i la postura del teu cos.
• Paraules d'una en una
Tot i que els gossos poden arribar a ser molt intel·ligents i aïllar paraules dins de frases, per a ells és molt més senzill comprendre termes solts. Si vols entrenar la teva mascota perquè ampliï el seu vocabulari, el millor és que pronunciïs les paraules una a una, sempre amb claredat i precisió. Evita utilitzar juntes o treballar alhora paraules de pronunciació similar, ja que podrien confondre el teu gos.
• Millor paraules concretes
Sabies que als gossos se'ls dona molt millor aprendre paraules que designen objectes concrets? Alguns exemples són "pilota", "joguina" o "menjar". Els vocables que fan referència a emocions, com "trist" o "amor", són més difícils d'aprendre per a ells, ja que tenen un significat abstracte que no poden creuar fàcilment amb situacions o objectes en la realitat. A més, segons l'estudi esmentat anteriorment, les probabilitats d'èxit són encara majors si practiques amb paraules que comencin per les consonants p, t, c, k i q.
• Capacitat d'aprendre paraules segons la raça
Com passa amb moltes altres característiques canines, la facilitat per aprendre paraules en els gossos està influenciada per la raça. Els gossos més intel·ligents en aquest sentit són el labrador, el doberman, el caniche, el pastor alemany i el border collie. D'aquesta darrera raça és el que està considerat el gos més llest del planeta. Es diu Chaser i coneix ni més ni menys que 1000 paraules.
L'Australian Cobberdog és un gos que destaca per la seva intel·ligència i docilitat. El seu caràcter tranquil i el seu excel·lent vincle amb els humans el fan perfecte per a l'aprenentatge del llenguatge. Amb un entrenament correcte poden arribar a conèixer moltes paraules i a seguir totes les senyals que li donem de manera diligent i serena. És per això que són excel·lents companys per a nens i persones amb necessitats especials, així com uns magnífics gossos de teràpia o gossos de família.
Com puc ensenyar-li noves paraules al meu gos?
Ara que ja saps que el teu gos és capaç d'entendre't molt més del que creus quan li parles, segur que tens moltes ganes d'ensenyar-li més vocabulari. Recorda els trucs que t'hem explicat i tingues en compte que el que motiva el teu gos a comprendre't és el reforç positiu. Repeteix amb regularitat les noves paraules, acompanya'les amb una entonació rellevant i estímuls visuals sempre que sigui possible i dóna una gran recompensa al teu gos quan comprengui les teves senyals.
En un estudi realitzat per científics hongaresos i publicat a Frontiers in Neuroscience, es va mostrar a diversos gossos dos joguines amb les quals havien treballat l'aprenentatge del llenguatge entre molts altres objectes. Sotmesos a una ressonància magnètica dels seus cervells, es va poder veure que aquests s'il·luminaven quan els científics relacionaven els noms dels dos joguines —molt diferents entre si— i els joguines en qüestió. Per descomptat, durant tota la fase d'aprenentatge la clau va ser recompensar correctament els gossos premiant els encerts.
Els gossos són animals molt intel·ligents que, segons els estudis, són capaços de manejar màquines simples i fins i tot d'«enganyar» animals i persones en benefici propi per obtenir recompenses. Si desitges que la teva estimada mascota sigui feliç assolint tot el seu potencial, t'animem a practicar amb ell noves paraules, però també a recordar les que ja coneix. L'estimulació mental i la pràctica de rutines són clau per a la salut mental dels gossos. Amb una petita sessió al dia, constància i bones eines, t'assegurem que notaràs grans canvis en el nivell de comprensió del teu millor amic pelut. I, recorda, si tens dubtes, sempre pots comptar amb el consell d'un ensinistrador.