¿Cuántas palabras pueden entender los perros?

¿MI PERRO ME ENTIENDE CUÁNDO LE HABLO?

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¿Alguna vez has mirado a tu perro a los ojos y has sentido la absoluta certeza de que te comprendía mientras le hablabas? La ciencia te da la razón. Según diferentes estudios científicos, los perros -uno de los animales más inteligentes- son capaces de entender muchas de las palabras que les dirigimos en el día a día. Además, su procesamiento cerebral del lenguaje -ubicado en su hemisferio izquierdo- funciona de manera muy similar al de los humanos. Aunque la capacidad de comprender más o menos palabras depende de la raza, los genes o el entrenamiento de tu perro, no lo subestimes: ¡te entiende más de lo que crees!

Índice del contenido

1. ¿Qué palabras puede entender mi perro?

• ¿Cómo entiende mi perro las palabras?

• Aprendizaje por mapeo

• La importancia del lenguaje corporal

• Palabras de una en una

• Mejor palabras concretas

• Capacidad de aprender palabras según la raza

2. ¿Cómo puedo enseñarle nuevas palabras a mi perro?

¿Qué palabras puede entender mi perro?

Según un estudio de la Universidad British Columbia de Vancouver, los perros pueden entender una media de 160 palabras, aunque en los casos más privilegiados la lista podría ascender hasta los 200 términos. Entre las palabras que puede llegar a entender tu mascota se encuentran su nombre y aquellas que le repitas en su día a día, como “siéntate” o “quieto”. A pesar de que los expertos están seguros de que para los perros sería más efectiva una comunicación basada en estímulos visuales u olfativos, ellos son capaces de adaptarse a nuestro lenguaje hablado como una manera de satisfacer lo que demandamos de ellos y recibir nuestro cariño y premios como recompensa. Además, son capaces de resolver otros problemas complejos y se sabe que su nivel de inteligencia se equipara a la de un niño de 2 años.

• ¿Cómo entiende mi perro las palabras?

Al someter a diferentes perros a un escáner cerebral, los científicos se dieron cuenta de que no hay muchas diferencias entre su forma de procesar el lenguaje y cómo lo hacemos las personas. Tu perro consigue averiguar qué significa para ti una palabra recopilando información sobre ella en diferentes situaciones. Con el hemisferio izquierdo, tu mascota aprende a detectar la palabra en concreto, mientras que con el hemisferio derecho, responsable de gestionar las emociones, aísla el tono con el que ha sido pronunciada (cariñoso, enfadado, de pregunta…). De esta manera, consigue comprender el significado completo de la palabra en cada momento.

• Aprendizaje por mapeo

El proceso de aprendizaje del lenguaje por parte de los perros sigue un sistema de mapeo rápido. Estos animales cruzan aquellas palabras que escuchan muchas veces con las situaciones, acciones u objetos con los que coinciden. Por eso, la mejor manera de enseñar a tu perro una nueva palabra es repitiéndola habitualmente. Si se trata de una palabra importante para ti, asegúrate de decirla de manera clara y siempre acompañando a la acción que deseas que realice tu mascota. Por supuesto, no olvides el refuerzo positivo para que tu perro complete el aprendizaje.

• La importancia del lenguaje corporal

Dicen que el perro es el mejor amigo del hombre. Y, entre muchas otras cosas, una de las mayores señales que tenemos de ello es la capacidad de adaptarse a nuestro sistema de comunicación oral. Para un perro resulta mucho más sencillo guiarse por el olfato y por estímulos visuales. Por ello, si quieres que tu mascota aprenda nuevas palabras, te aconsejamos que las acompañes de tu lenguaje corporal con señales, gestos y la postura de tu cuerpo.

• Palabras de una en una

A pesar de que los perros pueden llegar a ser muy inteligentes y aislar palabras dentro de frases, para ellos es mucho más sencillo comprender términos sueltos. Si quieres entrenar a tu mascota para que amplíe su vocabulario, lo mejor es que pronuncies las palabras una a una, siempre con claridad y precisión. Evita utilizar juntas o trabajar a la vez palabras de pronunciación similar, ya que podrían confundir a tu perro.

• Mejor palabras concretas

¿Sabías que a los perros se les da mucho mejor aprender palabras que designan objetos concretos? Algunos ejemplos son “pelota”, “juguete” o “comida”. Los vocablos que hacen referencia a emociones, como “triste” o “amor”, son más difíciles de aprender para ellos, ya que tienen un significado abstracto que no pueden cruzar fácilmente con situaciones u objetos en la realidad. Además, según el estudio antes mencionado, las probabilidades de éxito son aún mayores si practicas con palabras que comiencen por las consonantes p, t, c, k y q.

• Capacidad de aprender palabras según la raza

Como sucede con muchas otras características caninas, la facilidad para aprender palabras en los perros está influenciada por la raza. Los perros más inteligentes en este sentido son el labrador, el doberman, el caniche, el pastor alemán y el border collie. De esta última raza es el que está considerado el perro más listo del planeta. Se llama Chaser y conoce nada más y nada menos que 1000 palabras.

El Australian Cobberdog es un perro que destaca por su inteligencia y docilidad. Su carácter tranquilo y su excelente vínculo con los humanos lo hacen perfecto para el aprendizaje del lenguaje. Con un correcto entrenamiento pueden llegar a conocer muchas palabras y a seguir todas las señales que le demos de manera diligente y serena. Es por ello que son excelentes compañeros para niños y personas con necesidades especiales, así como unos magníficos perros de terapia o perros de familia.

¿Cómo puedo enseñarle nuevas palabras a mi perro?

Ahora que ya sabes que tu perro es capaz de entenderte mucho más de lo que crees cuando le hablas, seguro que tienes muchas ganas de enseñarle más vocabulario. Recuerda los trucos que te hemos explicado y ten en mente que lo que motiva a tu perro a comprenderte es el refuerzo positivo. Repite con regularidad las nuevas palabras, acompaña con una entonación relevante y estímulos visuales siempre que sea posible y dale una gran recompensa a tu perro cuando comprenda tus señales.

En un estudio realizado por científicos húngaros y publicado en Frontiers in Neuroscience, se les mostró a varios perros dos juguetes con los que habían trabajado el aprendizaje del lenguaje entre un montón de otros objetos. Sometidos a una resonancia magnética de sus cerebros, se pudo ver que estos se iluminaban cuando los científicos relacionaban los nombres de ambos juguetes -muy distintos entre sí- y los juguetes en cuestión. Por supuesto, durante toda la fase de aprendizaje la clave fue recompensar correctamente a los perros premiando los aciertos.

Los perros son animales muy inteligentes que, según los estudios, son capaces de manejar máquinas simples e incluso de “engañar” a animales y personas en su propio beneficio para obtener recompensas. Si deseas que tu querida mascota sea feliz alcanzando todo su potencial, te animamos a practicar con él nuevas palabras, pero también a recordar las que ya conoce. La estimulación mental y la práctica de rutinas son claves para la salud mental de los perros. Con una pequeña sesión al día, constancia y buenas herramientas, te aseguramos que notarás grandes cambios en el nivel de comprensión de tu mejor amigo peludo. Y, recuerda, si tienes dudas, siempre puedes contar con el consejo de un adiestrador.