Com és la noció del temps per als gossos?
Nombrosos estudis confirmen que els gossos poden percebre el pas del temps a través dels seus sentits
EL TEU GOS POT MESURAR EL TEMPS?
Temps de lectura aproximat: 8 minuts
Els humans processem el temps de manera molt diferent a la dels animals. Nosaltres disposem de rellotges i calendaris, però, en el cas dels gossos, s'imposen el seu instint i els seus sentits. Al llarg dels anys hem escoltat moltes històries sobre gossos que esperen que els nens arribin de l'escola uns minuts abans de poder olorar-los o sentir-los. Qui no recorda l'emotiva història real de Hachiko i el seu amo? Aquest professor de Tòquio tornava cada dia de treballar en tren i la seva mascota s'asseia a esperar-lo a l'estació cada dia, cosa que va continuar fent durant anys (fins i tot després de la mort del seu amo). I és que sembla clar que els gossos poden mesurar el temps d'alguna manera i avançar-se a alguns esdeveniments. Vols esbrinar si el teu gos detecta el temps que ha passat mentre ets fora?
Índex del contingut
1. Com processen el temps els gossos?
• El rellotge biològic dels gossos
• Els sentits de la vista i l'oïda
• L'olfacte: el sentit més important del teu gos
2. Pateix el teu gos si passes molt de temps fora?
Com processen el temps els gossos?
En els darrers anys s'han dut a terme alguns estudis científics per indagar en la manera que tenen els gossos de mesurar el temps. Pel que sembla, existeixen diversos processos que permeten a les nostres mascotes saber el moment del dia en què es troben i distingir els intervals curts dels intervals llargs de temps.
• El rellotge biològic dels gossos
Com tots els animals, els gossos es regeixen pels ritmes circadians, també coneguts com a rellotge biològic. Els ritmes circadians obeeixen als canvis en la quantitat de llum solar, determinats pels moviments de rotació i translació de la Terra. Els nostres amics peluts es veuen influenciats per això, i depenent de la quantitat de llum, presenten canvis en la pressió sanguínia, els processos digestius, la temperatura corporal o les fases del son. Aquests canvis interns en l'organisme dels gossos els resulten molt útils per discernir el moment del dia en què es troben.
• Les rutines en el dia a dia
Els gossos són animals molt intel·ligents i observadors. Com a éssers socials íntimament vinculats als humans amb qui viuen, aprenen a gestionar el temps a través dels nostres senyals, comportaments i rutines. D'aquesta manera, el teu gos pot ordenar moments del dia i predir certes accions. Per exemple, si sempre que torneu de passejar li fas una sessió de carantoines i jocs a la teva mascota, aquesta aprendrà que en aquell moment del dia és el que toca i te ho reclamarà si no ho fas. Aquest és el motiu pel qual les rutines resulten tan importants per als gossos. Portar una vida ordenada els aportarà una major seguretat en poder intuir, mitjançant l'observació i l'aprenentatge, el que passarà a continuació.
• Els sentits de la vista i l'oïda
A més dels ritmes circadians, els gossos poden determinar la quantitat de llum que hi ha en l'ambient a través de la seva vista. També amb la seva mirada poden captar tot tipus de detalls que varien al llarg del dia i aprendre sobre ells. El mateix passa amb els sons: un tintineig de les claus a l'hora que sempre soléu sortir pot portar el teu gos a saber que toca passejar, mentre que en un altre moment del dia potser no resulta tan efectiu. Els gossos creuen tot tipus d'informació que els arriba a través del seu rellotge intern i els seus sentits per determinar quin moment del dia és.
• L'olfacte: el sentit més important del teu gos
Tot i això, el mecanisme dels gossos que resulta més fascinant a l'hora de mesurar el temps és el que mesura la concentració d'un aroma en l'ambient. L'olfacte és el sentit més important d'aquests animals, tant que s'estima que la seva capacitat olfactiva és de 10.000 a 100.000 vegades més potent que la de les persones. A més, posseeixen un doble sistema d'olfacte: a través del nas i de l'anomenat òrgan de Jacobson, situat prop del paladar. Aquest òrgan capta partícules volàtils com les feromones i altres substàncies químiques que són imperceptibles per al nas humà. Els canvis que es produeixen en les olors al llarg del dia poden ser detectats pels privilegiats nassos dels gossos, que aconsegueixen així ubicar-se en el temps.
• El rastre de la teva olor
Tan fi i sofisticat és l'olfacte del teu gos que pot mesurar el temps a través d'ell. Com? A través de la intensitat que una olor té en un moment donat. Un interessant estudi de la Swedish University of Agriculture Sciences a Uppsala va detectar que els gossos es posaven més nerviosos com més tardaven els seus amos a tornar a casa. Després d'uns minuts, els gossos estaven més tranquils que quan l'absència es prolongava durant hores. A més, es posaven més inquiets uns minuts abans de l'arribada dels seus amos. Això ens demostra que les nostres mascotes sí que tenen una noció del temps i que aquesta funciona sobretot a través del seu olfacte.
Els gossos perceben que l'olor dels seus amos és més fort quan s'acaben d'anar i, a mesura que passen les hores, noten com es va dissipant. Amb aquesta mesura de la intensitat de l'olor, un gos pot determinar que, quan el seu nas detecta que un rastre s'ha atenuat fins a un cert punt concret, és el moment que el seu amo torni. Així ho explica la investigadora Alexandra Horowitz, que estableix que mitjançant els rastres olfactius presents (més intensos) i passats (més tènues) els gossos aconsegueixen desenvolupar una noció del temps. De fet, la pròpia científica explica en el seu estudi com, quan era petita, el seu gos l'esperava cada dia al mateix lloc en arribar de l'escola, endevinant l'hora exacta del seu retorn.
Pateix el teu gos si passes molt de temps fora?
Ara que saps que la teva mascota pot saber si fa poc que te n'has anat o portes molt de temps fora de casa, probablement et preocupi que et trobi a faltar. No t'enganyarem: per al teu gos ets molt important. La teva companyia i afecte són vitals per a ell, per això et troba profundament a faltar quan no hi ets. Alguns estudis demostren que, com més temps passa des de la marxa del seu amo, més signes de nerviosisme mostra un gos, anticipant que l'arribada es produirà aviat. És a dir, el teu gos es posa content només amb la idea d'imaginar que finalment tornes a casa al seu costat.
Però no et preocupis, que la teva estimada mascota tingui noció del temps i et trobi a faltar no vol dir necessàriament que pateixi en la teva absència. Encara que hi ha gossos més independents que d'altres, un gos sa no ho passarà malament quan no hi ets. No obstant això, existeix l'estrès per separació, un trastorn del comportament caní que sí que pot comportar molt de patiment al teu gos si el sofreix. Si detectes que la teva mascota plora, ratlla la porta, destross? coses, s'orina, vomita o realitza accions repetitives quan es queda sola, és molt probable que pateixi estrès per separació. En aquest cas, et recomanem que consultis amb un veterinari o etòleg per ajudar-te. No t'alarmes: aquesta pertorbació del comportament té solució. Amb entrenament, reforç positiu i molt d'afecte, segur que el teu gosset millorarà.
En aquest sentit, l'Australian Cobberdog, encara que gaudeix molt de la companyia de les persones i estableix forts vincles amb elles, també pot passar temps sol i li encanta entretenir-se jugant; entrena'l des de cadell a passar petits moments sol i progressivament podrà quedar-se estones més llargues sense que li ocasionis estrès.
La noció del temps existeix per al teu gos, així que sempre que tornis a casa, un cop s'hagi tranquil·litzat, recorda saludar-lo amorosament i passa temps de qualitat amb ell cada dia perquè gaudeixi d'una vida sana i feliç al teu costat.