Per què el meu gos menja herba?
La purga pot ser una causa, però no és l'explicació més freqüent
TOTS ELS GOSSOS MENGEN GESPA?
Temps de lectura aproximat: 8 minuts
El teu gos s'entusiasma amb l'herba i cada vegada que sortiu a passejar intenta menjar-ne una mica? La realitat és que aquesta conducta és molt habitual en els gossos, tant, que s'estima que 8 de cada 10 ho fan. Però, per què els gossos gaudeixen menjant gespa? En els últims anys diversos estudis científics han investigat les raons d'aquest curiós hàbit tan estès en els gossos. Tradicionalment, s'ha cregut que aquests animals mengen herba simplement per purgar-se quan alguna cosa els ha assentat malament, tenen problemes digestius o algun objecte encallat a l'estómac. L'herba conté substàncies irritants per a la mucosa de l'estómac, de manera que ingerir gespa pot provocar el vòmit del gos, alleugerint les seves molèsties. No obstant això, i atès que aquest comportament és tan habitual en la majoria dels gossos, sembla que hi ha altres causes que expliquen que mengin herba.
Índex del contingut
1. Raons per les quals el teu gos menja herba
• Els gossos amb gana solen menjar gespa
2. És dolent que el meu gos mengi herba?
3. Gossos que mengen herba per avorriment
Raons per les quals el teu gos menja herba
Els gossos són animals omnívors, tot i que la base de la seva alimentació és la proteïna animal. No obstant això, la majoria d'ells gaudeixen enormement mastegant i empassant les herbes que troben al seu camí. A més del tema de la purga, també s'ha estudiat la possibilitat que ho facin per obtenir nutrients i fibra per pal·liar alguna mancança nutricional, de la mateixa manera que els seus avantpassats els llops els obtenien a través de les preses herbívores que caçaven (que contenien aquestes substàncies als seus estómacs). No obstant això, un gos amb una dieta variada i que no presenti mancances nutricionals no hauria de necessitar aquest aport extra. L'hàbit de menjar gespa és tan predominant en els gossos que sembla clar que es tracta d'alguna cosa instintiva, més enllà que, en algunes ocasions, sí que existeixi una necessitat de purgar-se o una alimentació deficient al darrere. Però, quines altres coses expliquen aquest gust dels gossos per l'herba?
• Instint explorador
Els gossos són animals exploradors per naturalesa. El seu instint els porta a reconèixer el seu entorn, especialment a través de l'olfacte. Trobar aquestes herbes al seu camí pot ser molt interessant per a un gos. És molt probable que la seva aroma els resulti atractiva, així com el seu sabor, la qual cosa reforçaria aquesta conducta. El record agradable i de plaer de la primera vegada portaria el gos a repetir aquesta acció reiteradament. En aquest sentit, segons un estudi científic de l'any 2008 de la Universitat de Califòrnia, publicat a la revista Applied Animal Behavior, els gossos més joves mostren una major predilecció per ingerir herba perquè són més actius, curiosos i, com dèiem, exploradors.
• Un hàbit relaxant
L'olor de l'herba, el seu sabor, l'acció de mastegar-la i connectar amb la natura i els hàbits alimentaris dels seus ancestres podrien tenir una acció sedant per als gossos. Això té una doble lectura, ja que és possible que la teva mascota mengi herba perquè li fa sentir bé, però també que intenti relaxar-se per estar nerviosa. Si el teu gos mostra interès i gust per menjar gespa però es mostra tranquil i pots reconduir la seva actitud amb certa facilitat, probablement es tracti d'un instint natural sense més, però si detectes molta ansietat en la teva mascota o un comportament obsessiu amb l'herba, que s'uneix a altres problemes de conducta, és possible que hagis de contactar amb un etòleg caní.
• Els gossos amb gana solen menjar gespa
Segons diversos estudis científics, els gossos que estan saciats en el moment d'exposar-se a les herbes presenten un menor interès per ingerir-les, mentre que els animals amb gana solen ser més proclius a aquest comportament. Si el teu gos té gana i troba alguna cosa comestible per calmar el seu estómac durant el passeig, és lògic que decideixi "picar" amb la gespa. Per evitar que la teva mascota es faci un tip de gespa (això podria implicar certs perills que exposarem més endavant), procura sortir a passejar amb ell després que hagi fet la digestió i estigui ben saciat.
• Eliminació de paràsits
Segons l'estudi que hem esmentat abans, els gossos mengen herba per protegir-se dels paràsits intestinals. Aquest comportament, pel que sembla, l'haurien heretat dels seus avantpassats els llops. En ingerir gespa, els gossos obtenen una considerable quantitat de fibra, que ajuda a arrossegar els paràsits del seu tracte digestiu. Aquesta fibra, a més, augmenta la mobilitat intestinal, la qual cosa també facilitarà l'expulsió de cucs i altres paràsits. No obstant això, que el teu gos mengi herba no significa que tingui paràsits en aquell moment, sinó que simplement es tracta d'una conducta instintiva heretada dels seus ancestres.
• Purga del sistema digestiu
Si creus que el teu gos té molèsties digestives (ha vomitat abans, menja menys o les seves femtes són anormals) i el veus menjant herba, llavors sí que és probable que ho faci per purgar-se. En aquests casos, el més probable és que l'animal acabi vomitant. La gespa, en irritar l'estómac, augmenta els àcids i el gruix de la paret estomacal, facilitant el vòmit. No obstant això, aquesta no sembla ser la raó darrere de la majoria dels casos, ja que moltes vegades els gossos no vomiten després de menjar herba ni han mostrat símptomes de malestar prèviament. Si el teu gos sembla estar bé i menja una mica d'herba però no vomita ni es troba malament, pots estar tranquil, es tracta d'un hàbit natural que no és perillós en si mateix.
És dolent que el meu gos mengi herba?
Menjar herba és quelcom molt habitual en els gossos, per la qual cosa la pregunta del milió és, puc deixar que la meva mascota la mengi? En si mateixa no és perillosa per al teu gos, el problema és que podria contenir paràsits o amagar altres plantes que sí que siguin tòxiques o fins i tot estar tractada amb fertilitzants que podrien causar-li una intoxicació. Si la gespa que menja el teu gos és al teu jardí i tens la certesa que totes les plantes que hi ha al voltant són segures per a ell, no és tan perillós, però procura que no mengi pels motius que hem comentat i fins i tot per la possibilitat que se li pugui formar una bola que li provoqui una obstrucció intestinal. A més, com dèiem abans, la gespa pot irritar la mucosa estomacal del teu gos, fent-lo sentir molt malament. El teu gos no necessita menjar herba, sinó una alimentació completa a base de carn i, en menor proporció, fruites i verdures.
Gossos que mengen herba per avorriment
D'altra banda, si el teu gos menja herba amb molta ànsia i de manera recurrent, no és de més que el portis al veterinari. Alguns gossos amb ansietat, avorrit o desmotivats o amb trastorns obsessius podrien desenvolupar aquest tipus de pica (un hàbit alimentari que consisteix a menjar coses poc habituals que no es consideren aliments). Procura oferir-li al teu amic pelut un estil de vida variat i estimulant, no el deixis massa temps sol i alimenta'l correctament per estar segur que no menja herba per problemes de comportament.
En la resta dels casos, no et preocupis si el teu gos menja una mica d'herba. Si no et fies de l'entorn o que contingui tòxics, corregeix-lo amb les paraules "deixa" o "anem" si les heu entrenat o, simplement, corregeix el seu rumb i camina en una altra direcció si no oposa massa resistència. Si el gos s'obstina massa en l'herba, digues-li que no, ofereix-li una joguina o qualsevol distracció i, quan estigui tranquil i hagi deixat d'intentar menjar la gespa, recompensa'l amb un premi.
Ara ja saps que, en la majoria dels casos, els gossos mengen herba per instint. No permetis que la teva mascota ingereixi aquesta planta i consulta amb el teu veterinari si tens algun dubte sobre el seu estat de salut o si observes símptomes d'indigestió o intoxicació en el teu gos després d'haver ingerit herba.